Robin van Persie teki sunnuntaina maalin, jolla saattoi oli suuresti elvyttävä vaikutus Manchester Unitedille ja jalkapallon valioliigakauden mielenkiintoisuudelle.
Ilman tuota maalia olisi kenties puhuttu jo mestaruustaiston lässähtämisestä. Chelsea oli ottamassa vierasvoiton Unitedista ja lisäämässä etumatkaansa liigan kärjessä, mutta van Persien loppusekuntien tasoitus päätti hegemoniataiston 1-1-tasapeliin.
ManUn on syytä riemuita tasapelistä maltillisesti, sillä sen puolustus vuotaa yhä. Se nähtiin Chelsean maalissa ja sitä edeltäneissä tapahtumissa.
Ensin Eden Hazard sooloili ManU-pakit solmuun. Maalivahti David de Gea torjui upeasti Hazardin laukauksen, mutta seuranneesta kulmapotkusta helähti. Huonosti vartioitu Didier Drogba pääsi pukkaamaan pallon etukulmasta sisään.
Myös ManU teki tasoituksensa erikoistilanteesta. Angel di Maria antoi vapaapotkun, Marouane Fellaini puski ja Chelsea-vahti Thibault Courois torjui. Paluupallon van Persie jysäytti sydämensä kyllyydestä verkkoon.
Chelsealla on neljän pisteen kaula sarjakakkonen Southamptoniin. Kahdeksantena olevan ManUn ero kärkeen on kymmenen pistettä.
Tottenham torkahti
Tottenham Hotspur unohti Newcastlea vastaan perussäännön: hereillä pitää olla alkuvihellyksestä lähtien. Otteluun tullessaan Spurs ei torkkunut, mutta toisen jakson alun nukahdus auttoi Newcastlen 2-1-vierasvoittoon.
Tottenham piti avausjaksolla peliä hallinnassaan ja meni johtoon Emmanuel Adebayorin puskumaalilla. Puoliaikatauon jälkeen peli ei ehtinyt vanheta kymmentäkään sekuntia, kun pallo oli Spursin maalissa. Newcastle pelasi suoraan aloituspotkun jälkeen Sammy Ameobin laidalta läpi, eikä hyökkääjä jättänyt paikkaansa käyttämättä.
- Oli hienoa saada lentävä lähtö. Itse asiassa pyysin Jack Colbackia toimittamaan pallon kohti kulmaa suoraan aloituspotkusta, Ameobi kertoi.
Voittomaalin Newcastlelle pukkasi Ayoze Perez 58. minuutilla.
Makea vierasvoitto antanee Newcastle-luotsi Alan Pardew'lle hetkeksi rauhan potkuhuhuilta. Spurs-kollega Mauricio Pochettinolle voi ennustaa päinvastaisia lähipäiviä.
Everton haki Burnleystä 3-1-vierasvoiton hyökkääjätähtiensä osumilla. Samuel Eto'o maalasi Toffeesille kahdesti ja Romelu Lukaku kerran.