Oulussa sijaitseva Mäntylän koulu palkittiin Vuoden kouluna 2008. Lakkautusuhan alla olevassa Mäntylän yksikössä toimii sekä päiväkoti että koulu. Vuoden koulun valitsee vuosittain Opetusalan ammattijärjestö ja Opettaja-lehti.
Mäntylän yksikössä on toteutettu yhtenäistä varhaiskasvatusta, esi- ja alkuopetusta jo vuodesta 1996.
"Yksikössä toimii oppilashuoltojärjestelmä, aktiivinen vanhempainneuvosto sekä työhönsä sitoutunut ja erittäin laaja-alainen sekä moniammatillinen työyhteisö", todetaan palkinnon perusteluissa.
Perusteluissa kiitellään myös varhaiskasvatuksen sekä esi- ja alkuopetuksen muodostamaan kokonaisuutta vaikka päiväkoti on sosiaali- ja terveystoimen alaisuudessa ja esiopetus sekä 1 - 2-luokat puolestaan opetustoimen alaisuudessa.
Myös työskentelyn ja oppimisympäristön jatkuva kehittäminen sekä yhteisöllisyys ja yhteistoiminnallisuus nostetaan palkinnon perusteluissa esille. Henkilökunnan yhteistyö vanhempien kanssa on myöskin sujuvaa.
Mäntylän yksikön toiminta kestävän kehityksen ja ekologisten arvojen nostamisessa saa myös kiitoksta. Koulu on ollut vuodesta 1994 alkaen kestävän kehityksen pilottiyksikkö sekä mukana Oulun kaupungin kestävän kehityksen työryhmässä. Vuonna 2007 yksikkö sai ns.Vihreän lipun sekä Metsäyhdistyksen stipendin ansiokkaasta metsäopetuksesta.