Ilmajoki Säät vaihtelevat, Marko Yli-Hannuksela pysyy.
Tämä on marssijärjestys, johon kotimaan painipiireissä on viimeisen vuosikymmenen aikana totuttu. Ilmajoen SM-kisojen piti olla yksi lisä ketjussa, johon on viimeisen yhdeksän vuoden aikana liitetty kahdeksan Suomen mestaruutta - kolmesta arvokisamitalista puhumattakaan.
Mutta ei.
Ilmajoki-hallissa nähtiin ihme, joka hiljensi äänekkään eteläpohjalaisyleisön tehokkaammin kuin kymmenen salamaa.
Vuosikaudet Yli-Hannukselan taustalla kytännyt Tuomo Mäntylä, 25, nousi Yli-Hannukselan seuraksi 84-kiloisiin ja pesi painikuninkaan jatkoajalla tämän kannattajien silmien edessä.
Kuningas ei tippunut istuimeltaan, mutta jalusta heilui jo uhkaavasti.
Mestaruuden
arvoinen passaus
Yli-Hannuksela ei myynyt nahkaansa helpolla. Toisen kolmeminuuttisen lopulla ilmajokinen hilasi Mäntylän yläilmoihin, mutta heitto epäonnistui. Samalla viisi tarjolla ollutta pistettä vaihtui yhteen.
Jatkoajalle lähdettiin tilanteesta 2-2. Ristisidonnassa Yli-Hannukselan ote lipsui, ja Mäntylä passasi hätäisen heittoyrityksen pisteen arvoisesti. Näin homma oli paketissa.
Sekä Yli-Hannuksela että Mäntylä painivat normaalia sarjaansa ylempänä. Utelut miesten kilpailupainoista ärsyttivät oikeutetusti voittajaa.
"Niin. Samassa sarjassa tässä oltiin", Mäntylä muistutti.
Mikä syy oli sarjavaihdon taustalla?
"Halusin kovia otteluja. Ja tietysti ratkaisuun vaikutti mahdollisuus haastaa Myhi (Yli-Hannuksela). Turha sitä on kiistää", Vaajakosken Kuohua edustava Mäntylä myönsi.
Oudoksi tilanteen tekee se, että kaksikko taistelee 74-kiloisten edustuspaikasta. 84 kilon sarjan edustuspaikka on pedattu pronssimitalisti Tomi Rajamäelle, joka hävisi välierän Yli-Hannukselalle tiukan taistelun jälkeen.
Rajamäki on kyseisen sarjan erikoismies painonsa puolesta.
"Arvokisakomennus innostaa aina, mutta 84-kiloisiin...? En tiedä. Painoa pitäisi hankkia reilusti lisää", Mäntylä pohti.
Päävalmentaja Pasi Sarkkinen joutuu pähkäilemään 74-kiloisten EM-valintaa pitkään. Kuviota sekoittaa lisäksi Nurmon Jussi Nurmela, joka voitti sarjan mestaruuden Ilmajoella.
"Vaikea sitä on vastaan laittaa, jos lisäkarsintoja vielä järjestetään. Mutta jos minulta kysytään, olen näyttöni jo antanut", Mäntylä naulasi.
Yli-Hannukselan, 29, puolesta puhuvat aiempien vuosien vahvat kansainväliset meriitit. Tällä hetkellä mies on puolikuntoinen.
"Olkapäävamma on haitannut harjoittelua. Se näkyi matollakin. Normaalisti en tuollaisia paikkoja muni", Yli-Hannuksela sanoi viitaten finaalin toisen jakson loppuhetkiin.
Karsinta jatkuu
Ruotsin PM-kisoissa
Painin päävalmentajalla Pasi Sarkkisella oli selvät suunnitelmat kiharan tilanteen ratkaisemiseksi.
"Mäntylä, Yli-Hannuksela ja Nurmela karsivat paikasta kolmen viikon päästä Ruotsissa, kun Eslövissä ratkotaan PM-mitalien kohtalo. Vasta sen jälkeen voimme valita Belgradin EM-joukkueen", Sarkkinen painotti.
74- ja 84-kiloisten lisäksi kilpailu edustuspaikoista käy kuumana kahdessa painoluokassa (55 ja 96 kg). PM-kisoihin lähtee Suomesta 15 painijan ryhmä.
Marko Isokoski (60 kg), Juha Lappalainen (66) ja Juha Ahokas (120) voivat keskittää ajatuksensa jo toukokuun EM-kisoihin.
"Kyllä siellä muutama aika selvä tapaus jo on", Sarkkinen vahvisti.
Maajoukkueen päätavoite on lokaukkun MM-kisat. Ranskan Créteilissä jokaisen sarjan kymmenelle parhaalle on luvassa olympiapaikka Ateenaan 2004.
"Siihen mennessä pakka kasataan huippuiskuun", Sarkkinen korosti.