Tuirassa sijaitsevan Mäntykodin jokavuotinen puutarhajuhla pidettiin rankkasateen takia tiistaina sisällä. Vapaaehtoistyöntekijöiden järjestämään tapahtumaan osallistui silti suuri joukko Mäntykodin asukkaita ja heidän omaisiaan.
Paikalle oli kutsuttu myös paikallisia sosiaali- ja terveysasioista päättäviä paikallisia poliitikkoja. Mäntykoti on yksityinen vanhainkoti, jonka tärkein asiakas on Oulun kaupunki. Toiminnasta vastaa Oulun seudun Mäntykoti ry.
Raili Mikkonen oli juhlassa Mäntykodissa asuvan äitinsä Varpu Mikkosen kanssa, ja he osallistuivat arvauskilpailuun. Noin puolen kilon pussukan tarkkaa grammamäärää kiersivät väkijoukolta kysymässä vapaaehtoistyöntekijät Kaija Puolanne ja Osmo Vikström.
Mäntykodin juhlan järjestelyihin osallistui parikymmentä vapaaehtoista, ja kaikkiaan talossa heitä työskentelee noin 30 kukin omaan tahtiinsa. Maaliskuussa alkoi Raha-automaattiyhdistyksen tukema projekti, joka pyrkii hankkimaan lisää vapaaehtoisia auttamaan vanhusten hoidossa.
Maalta mallia vanhustyöhön
Elsa Mettovaara on tehnyt kymmenen vuotta vapaaehtoistyötä. Hän vierailee Mäntykodissa katsomassa vanhuksia keskimäärin kahdesti viikossa useimmiten miehensä, Esko Mettovaaran kanssa.
"Olen kasvanut maalla ja oppinut sieltä, että ihmisille on tarjottava arvokas vanhuus. Jossakin vaiheessa itsestäni nousi kova halu auttaa vanhuksia", Elsa Mettovaara perustelee.
Mäntykodin johtaja Marja-Leena Timonen kertoi, että kulunut vuosi on ollut raskas sekä asiakkaille että henkilökunnalle. Väki joutui muuttamaan kolmeen eri paikkaan tammikuussa tilojen peruskorjauksen takia. Asukkaat ja henkilökunta pääsivät takaisin juhannusviikolla.
Talon remontoinnintarve todettiin vuonna 2003. Alun perin kustannusten piti olla 854 000 euroa, mutta töiden aikana summa nousi 1,4 miljoonaan euroon.
"Kaikki työt olivat kuitenkin välttämättömiä. Päärahoittaja oli Raha-automaattiyhdistys. Lisäksi rahoitimme remonttia pankkilainalla ja myymällä omaisuuttamme. Hanke oli vaativa, mutta lopputulos oli hyvä", Timonen sanoi.