Vaala Lähes näkymätön sukkulamato pitää Kasvintuotannon tarkastuskeskuksen henkilökuntaa valppaana Suomen satamissa ja raja-asemilla. Mäntyankeroinen voisi Suomen petäjiin iskeytyessään aiheuttaa metsäteollisuudelle suuret tappiot.
KTTK seuraa vuosittain mäntyankeroisten esiintymistä tarkastusten avulla. Suurennuslasin alla ovat niin tuontipaikkojen puuerät, pakkausmateriaalit kuin satamien ja tuotantolaitosten lähimetsät. Vuonna 2000 todennäköisistä esiintymispaikoista kerättiin tuhat näytettä.
Suomen metsistä mäntyankeroista ei ole löydetty, mutta havupuisten pakkausmateriaalien mukana alle millin mittainen tuholainen on päässyt Suomeen jo useita kertoja. Vaara leviämiseen on todellinen, sillä kaikkia eriä ei ehditä tarkistaa.
Mäntyankeroinen pystyisi ainakin Etelä-Suomen sääoloissa lisääntymään nopeasti. Esimerkiksi Japanissa mato tappaa vuosittain jo miljoonia kuutiometrejä puuta.
Ylitarkastaja Kari Nurmi KTTK:sta sanoo, että ankeroisen levitessä Suomeen suurimmat tappiot tulisivat puutavaran viennin vaikeutumisesta. EU:n määräysten mukaan mäntyankeroisen saastuttamilta alueilta tuotava puu on lämpökäsiteltävä, painekyllästettävä tai desinfioitava kaasulla.
Vaikka mäntyankeroisen on todettu leviävän ainakin tukkijäärä-kovakuoriaisten välityksellä, tuholainen voi päästä Suomen metsiin muutenkin. Ankeroiset voivat säilyä hengissä kuolleella puulla vuosikausia.
"On mahdollista, että mato voisi siirtyä suotuisissa olosuhteissa tuontipuusta suoraan esimerkiksi puun juuristoon. Siksi esimerkiksi ulkomailta tulleiden puisten pakkausmateriaalien vientiä mökille saunapuiksi ei voi suositella", Nurmi varoittaa.
Mäntyankeroisen saastuttama puu kuivuu ja kuolee, kun mato leviää koko puuhun ja tukkii pihkatiehyet. Kuoleva puu houkuttelee tukkijääriä munimaan, ja uuden jääräpolven myötä ankeroisen leviävät edelleen.
Tehokasta keinoa ankeroisen torjumiseksi ei ole. Tuholaista levittäviä hyönteisiä voidaan yrittää hävittää. Mäntyankeroisen saastuttama puutavara on poltettava.
Euroopassa mäntyankeroinen on jo saanut sillanpääaseman Portugalissa Lissabonin lähellä. Siellä mato on levinnyt mäntymetsään todennäköisesti satamaan tuodun saastuneen puutavaran kautta.