Pohjois-Karjalassa mansikanviljelijät ovat joutuneet jo pakastamaan marjoja, kun kuluttajien säilöntäinto ei ole vilkastunut odotetusti. Lämmin sää on kypsyttämässä mansikan koko pääsadon poikkeuksellisen nopeasti. Loppusadon arvioidaan jäävän pienikokoiseksi, jos sadetta ei pian tule.
-- Tilanne on nyt harmillinen, koska moni viljelijä on joutunut pakastamaan parhaita marjojaan. Nyt kannattaisi viipymättä ryhtyä säilöntäpuuhiin, kehotti Pohjois-Karjalan marjanviljelijöiden puheenjohtaja Ismo Ruutiainen torstaina Ilomantsissa.
Viiden kilon mansikkalaatikon hinta vaihteli torstaina maakunnassa peräti 15--30 euron välillä. Ruutiaisen mielestä hintavaihtelulle on kuitenkin luonnollinen selitys.
-- Jokaisella marjatilalla on oma hintansa, koska kustannusrakenne vaihtelee samalla tavalla. Osa tekee pelkkää bulkkituotetta, osa pyrkii huippulaatuun. Osa kuluttajista tyytyy kakkoslaatuun, osalle kelpaavat vain parhaat marjat, Ruutiainen luonnehti.
Vuoden pohjoiskarjalaiseksi marjatilaksi valittiin torstaina Mekrijärven Marja Oy Ilomantsista. Vuoden 2000 jälkeen marjatilojen määrä on selvästi vähentynyt maakunnassa, mutta keskikoko on nelinkertaistunut kahteen hehtaariin. Koko maassa mansikan kokonaispinta-ala on vähentynyt samaan aikaan 1 700 hehtaarilla. Parhaimmillaan mansikkaa viljeltiin noin 5 200 hehtaarilla.