Mansikat alkavat vasta nyt olla punaisia, maukkaita ja poimintavalmiita Oulun seudun marjatiloilla. Arvioiden mukaan sato on jopa kolmisen viikkoa myöhässä siitä, mihin viime vuosina on totuttu.
Aiempina vuosina pohjoisen kanssa yhteen osunut Etelä-Suomen satokausi vetelee puolestaan jo viimeisiään.
"Viikonloppuna aloitellaan poimintaa. Aluksi meiltä saa valmiiksi poimittua mansikkaa, mutta noin kahdeksi viikoksi on jo tilauslista täynnä. Menee pitkälle elokuulle, ennen kuin itsepoimintapäiviä tulee. Joka kesä niitä on kuitenkin ollut", Kiimingin Välikylässä mansikkatilaa pitävä Tapani Siira kertoo.
Poimiminen on vasta alussa, vahvistavat myös muut tilalliset. Mansikka vaatii kypsyäkseen tietyn määrän lämpöä. Siitä on tänä kesänä ollut puutetta, mutta sadetta on riittänyt, joten marjat ovat isoja möllyköitä.
"Se, mitä moni viljelijä pelkää, on hometautien leviäminen. Torjunta-aineita ei ole voitu tänä vuonna levittää, koska on ollut niin sateista. Sateet huuhtovat ne pois ja toisaalta pellot ovat niin pehmeitä, ettei siellä voi paljon traktorilla ajella", Siira sanoo.
Ennätysmyöhässä mansikka ei kuitenkaan tänä kesänä ole. Muhoslaisen mansikkatilan omistaja Leo Vimpari muistelee, että 1987 poimintaan päästiin vasta elokuun 6. päivän tienoilla. Myös Siira muistaa, että joinain kesinä he ovat kokeilleet sellaisia lajikkeita, jotka ovat kypsyneet vasta kun lumi on ollut maassa. 1993 vuodesta mansikoita kasvattaneelle Siiralle tämä kesä on kuitenkin myöhäisin.
Aikaisin kypsymiskesä puolestaan on ollut 1984, jolloin Vimparin mansikat olivat punakylkisiä jo kesäkuun kahtena viimeisenä päivänä.
Myöskään satokauden suhteen vuodet eivät ole veljeksiä. Joinakin kesinä poimittavaa on riittänyt lähes kuukaudeksi, ja Vimparin tilalla jopa syyskuun lopulle saakka. Siira taas muistaa, että yhtenä kesänä mansikat piti poimia kymmenen päivän sisällä. "Ne kypsyivät käsiin."
Kuinka pitkään mansikoita tänä kesänä riittää poimittavaksi, riippuu jälleen säästä. Mikäli hellettä piisaa päiväkausiksi, ei marjojen kypsymistä juuri tarvitse odotella.
Jos haluaa valita penkistä ihan itse omat mansikkansa, tilat suosittelevat varaamaan ajan soittamalla etukäteen. Mikkosen marjatilalla Haukiputaalla poimintavuoroja aletaan jakaa maanantaina, Ylilaurin tilalla taas paikat on varattu ensi viikon puoleen väliin saakka.
Korkalan mansikkatilalle Tyrnävälle puolestaan mansikoita pääsee keräämään ilman varaustakin.
Vimpari ja Siira ottavat itsepoimijoita vastaan vasta myöhemmin.
Valmiiksi poimitun mansikan hinta tiloilla vaihtelee 25-30 euron välillä viiden kilon laatikkoa kohti, kun taas itsepoimitusta mansikasta saa pulittaa 17,50 eurosta 23 euroon laatikolta.