Hannu Manniselle ei löydy yhdistetyssä tällä hetkellä pysäyttäjää. Manninen, 27, voitti viikonloppuna sekä lauantain sprinttikilpailun että sunnuntain normaalikilpailun Itävallan Seefeldissä. Sunnuntaina tullut kauden 11:s ja uran 42:s maailmancupin voitto tarkoitti samalla sitä, että rovaniemeläinen varmisti kolmannen kerran peräkkäin maailmancupin voiton.
Mannisella on 1 264 pistettä, kun cupin kakkosella ja sunnuntain viitosella, Norjan Magnus Moanilla on 605 pistettä. 659 pisteen ero on tavoittamaton, kun kuusi kilpailua on jäljellä.
Manninen lähti sunnuntain 15 kilometrin hiihto-osuudelle kuudentena hypättyään HS 100 -mäestä 87,5 ja 87 metrin hypyt. Ero mäen ykköseen, Itävallan Christoph Bieleriin oli 2.18 minuuttia.
Viiden kilometrin jälkeen Manninen oli kuronut eroa kiinni yli minuutin, puolimatkassa eroa oli enää 44 sekuntia ja 12,5 kilometriin mennessä Manninen oli ohittanut Bielerin. Loppumatkasta Ounasvaaran Hiihtoseuran edustaja piti muut riittävän etäisyyden päässä ja jätti toiseksi tulleen Yhdysvaltojen Todd Lodwickin lopulta 10,2 sekunnin päähän. Bieler lykki kolmantena maaliin 17,5 sekuntia Mannisen jälkeen.
Hiihtovauhti valttia
Yhdistetyn päävalmentajan Jani Klingan mukaan Mannisen hiihtovauhti oli se tekijä, joka takasi miehelle sunnuntain voiton.
"Hannulta hyvä kilpailu. Mäessä jäi tänään vielä parannettavaa. Hypyt eivät olleet niin hyviä kuin olemme Hannulta tällä kaudella tottuneet näkemään. Hiihtovauhti oli niin hyvä, että hän voitti."
Muiden suomalaisten osalta päävalmentajalla riittää mietittävää. Janne Ryynänen (hypyt 86 ja 85 metriä) ja Jouni Kaitainen (84,5--86) olivat mäen jälkeen 12:ntena, mutta Kaitainen putosi 22:nneksi ja Ryynänen 29:nneksi. Antti Kuisma (81,5+80) oli puolestaan mäen jälkeen vasta 29:s, mutta hiihti hurjasti ja oli maalissa 19:s.
"Ryynäseltä ja Kaitaiselta ei ollut tänään hyvää hiihtoa, ei ollut isku päällä. Täytyy nyt mietiskellä missä nyt mennään."
"Kuisma hiihti tänään todella hyvin ja teki kovan hiihtotuloksen. Toinen ongelma on taas, että mäessä tarvittaisiin rutkasti lisämetrejä", Klinga pähkäili.
Kohti Torinoa
Torinon olympialaisiin on enää pari viikkoa aikaa. Yhdistetyn joukkue viettää alkuviikon Suomessa, mutta torstaina joukkue suuntaa Ranskan Courcheveliin viimeistelyleirille. Sieltä joukkue suuntaa Pragelaton olympiamaisemiin 7. helmikuuta.
"Harjoittelussa jokainen tekee oman räätälöidyn ohjelmansa mukaan. Hannun kohdalla harjoittelu on myös ylläpitävää, kuten muutamia pitkiä lenkkejä. Lähdemme hakemaan huippukuntoa perusharjoitteilla, aukaisemalla paikkoja, laittamalla varusteet kuntoon ja riittävällä levolla."
Klingan mukaan parin viikon kilpailutauko ei ole liian pitkä.
"Tauko on sopiva, jokainen saa tehdä omia asioitaan. Kaikki ei ole vielä kunnossa, asioita pitää vielä petrata niin hypyssä kuin hiihdossakin. Olympialaisissa ollaan joukkueena tiukasti kunnossa", Klinga lupaa.