Keihäänheittäjä Ari Mannio lupasi keväällä kuitata toissa vuoden 22-vuotisten EM-kisojen neljännen sijan. Kaunasin finaalissa hän lunasti lupauksen komeasti nousemalla viimeisellä heitolla toiselta sijalta mestariksi kisaennätyksellä 84,57.
- Se Frydrychin heitto herätteli sopivasti. Tosin tiesin, että pystyn heittämään pitkälle, jos vain saan keihään kunnolla asentoon, Lehtimäen Jyskeen heittäjä muisteli.
Kisaan mestarisuosikkina lähtenyt Mannio johti taistoa ensimmäisen kierroksen heitollaan (80,47) aina viidennelle kierrokselle, jolla Jan Zeleznyn valmentama tshekki Petr Frydrych kiskaisi ennätyksensä 80,53 ja nousi johtoon.
Kaksi vuotta sitten 22-vuotiaiden EM-areenalla neljänneksi jäänyt Mannio mietti tovin ja junttasi heiton, joka oli hänen uransa toiseksi paras kilpailun lopputulos. Paremmin hän on heittänyt vain keväällä Leppävirralla, jossa syntyi ennätys 85,70.
- Muissakin heitoissa oli edellytyksiä pitkiin kaariin, mutta keihäs ei vaan lähtenyt oikeaan asentoon. Viimeisessä maltoin vähän, ettei veto lähtenyt liian aikaisin, Mannio kertaili.