Kotiladuillaan hiihtänyt ja hypännyt Hannu Manninen voitti odotetusti yhdistetyn hiihdon Suomen mestaruuden Rovaniemellä lauantaina.
Mäkiosuuden jälkeen kärkeen 44 sekunnin takamatkalta ja kolmantena ladulle lähtenyt Manninen otti helposti kiinni niin Janne Ryynäsen kuin Jaakko Talluksenkin. Ohitettuaan kärjen Manninen vain varmisteli mestaruutensa, joka heltisi lopulta 1.32,3 minuutin erolla Tallukseen. Ryynänen sijoittui pronssille (-3.16,5).
- En tiedä, monesko (mestaruus) tämä oli, mutta tällä kaudella tämä oli toinen, Manninen totesi maalialueella.
Kolmannen kerran maailmancupin kokonaiskilpailun peräjälkeen tänä vuonna voittanut Manninen myönsi, että kauteen mahtuu myös pettymyksiä.
- Olemme tehneet virheitä, mutta niille ei enää mitään voi. On vain katsottava eteenpäin, sanoo Manninen, jonka mukaan korkealla vuoristossa hiihtäminen ja asuminen ei sovellu hänelle.
- Asuimme Torinossa 2 000-3 600 metrin korkeudella, mikä varmasti vaikutti hiihtooni. Saattaisi olla parempi, että menisin korkean paikan kisoihin viime tinkaan, kuten maailmancupin kisoihin, arveli Manninen.
Mannisen mukaan ensi vuoden MM-kisapaikka Sapporo sopii hänelle hyvin.
- Sieltä voi odottaa hyviä suorituksia, sillä olen pärjännyt siellä tänä ja kahtena aikaisempana vuotena, perusteli Manninen.
Manninen tietää, että kilpailu yhdistetyssä kovenee koko ajan.
- Takaa on tulossa paljon hyviä nuoria.