Sprinttihiihdon hallitseva maailmanmestari Pirjo Manninen ja Lahden kahden vuoden takainen hopeamitalisti Kati Venäläinen ovat valmistautuneet huomiseen kilpailuun tyystin erilaisissa tunnelmissa.
Manninen ehti juhlia eilen voittamaansa viestin hopeamitalia ja vaikutti luottavaiselta ennen Val di Fiemmen MM-kisojen päämatkaansa. Venäläinen puolestaan joutui käymään kisojen aattona kiropraktikolla, koska alaselkä teki topin.
Kumpikaan ei pääse ladulla helpolla, sillä Lago di Teseron hiihtostadionin 1,5 kilometrin rata on vaativa. Reitillä on mutkaa ja nousua riittämiin, ja kun aika-ajosta seuloutuu jatkoon vain 16 parasta, säästelyyn ei ole varaa.
Päävalmentaja Reijo Jylhän mukaan sprintti on ennakkoon MM-kisojen kovin matka, sillä sprintin kuumaan ryhmään kuuluvista hiihtäjistä on mukana 22 naista ja 21 miestä.