Hannu Mannisen yhdistetyn hiihdon maailmancupin kokonaisvoiton ratkettua Lahden hiihtostadionin katsomossa nähtiin neljän mieskatsojan muodostama aalto, joka karjui pakkasen kuivattamilla äänillä Hannu, Hannu. Huutojen kohde vaihtoi toimittajajoukon piirittämänä ylleen kuivaa vaatetta huomattavasti rauhallisempana.
"Olo on rauhallinen, onnellinen, helpottunut. En osaa ajatella mitään", Manninen kuvaili kiskottuaan pitkät pöksyt harmaiden Sloggiensa päälle.
Manninen myönsi, että uran ensimmäinen henkilökohtainen voitto oli pyörinyt mielessä viime ajat. "Viimeiset viikot olen ollut jännittynyt", Manninen myönsi.
Parannus mäestä
Manninen nousi yhdistetyn A-maajoukkueeseen jo yksitoista vuotta sitten varhaiskypsänä superlahjakkuutena. Nuorten MM-kisoissa hän kahmi voittoja, mutta aikuisten arvokisoissa Mannisen henkilökohtainen mitalitili on yhä tyhjä. Parhaimmillaan Manninen on ollut aikuisten MM-kisoissa henkilökohtaisilla matkoilla kaksi kertaa neljäs.
"Toivottavasti tämä tuo varmuutta ja rauhallisuutta arvokisoihin", Manninen toivoi.
Aiempina vuosina Mannisen mahdollisuudet ovat useimmiten murentuneet mäessä, jossa hän on antanut rutkasti tasoitusta muille. Hiihtäjänä Manninen on aina ollut yhdistetyn ehdotonta parhaimmistoa.
"Täksi kaudeksi Hannu löysi vihdoin mäkeen tasaisuuden ja varmuuden. Syitä on kaksi: tekniikka saatiin kuntoon kesällä, erityisesti laskuasento parani. Toinen oli se, että syksyllä Hannu sai heti toimivan hyppypuvun, jonka kanssa hän pääsi sinuiksi", yhdistetyn päävalmentaja Jyri Pelkonen arvioi.
Manninen kuuluu yhdistetyn huippumiesten kookkaimpiin (189 cm/84 kg) ja hyötyi täksi kaudeksi pienentyneistä hyppypuvuista.
"Uudet puvut olivat pieni etu Hannulle. Koko kyllä aiheuttaa tasapainoilua liito-omainaisuuksien ja vauhdin välillä", Pelkonen sanoo. Vaikka Mannisen vauhti hyppyrin nokalla on ollut hyvää, löytyy siitä Pelkosen mielestä yhä parannettavaa:
"Hannun koolla ja massalla pitäisi päästä vielä parempiin vauhteihin. Jatkossa huomio täytyy kiinnittää suksiin ja niiden pohjan kuviointiin."
Ei notkahduksia
"Hannu on tehtäväorientoitunut, ja etsii aina keinoja tehdä asiat paremmin", päävalmentaja Pelkonen arvioi Mannisen henkisiä vahvuuksia.
"Heikkous ainakin aiemmin oli se, että huonosti menneen kisan jälkeen suupielet kääntyivät liian nopeasti alas. Tällä kaudella menestys on tietysti ruokkinut itseluottamusta", Pelkonen sanoo.
Maailmancupin kokonaiskisan viime kaudella voittanut Saksan Ronny Ackermann puolestaan selitti Mannisen voiton näin:
"Hän on ollut koko kauden tasaisen varma. Erityisesti mäessä hän on parantanut valtavasti, ja pystynyt samalla lisäämään hiihtovauhtiaan, jossa hän oli jo aiemminkin erittäin vahva. Hän pysyi koko kauden terveenä ja ansaitsi voittonsa. Hän on ollut mukana huipulla jo pitkään, joten suon mielelläni tämän voiton Hannulle", Ackermann sanoi.
Pelkonen yhtyi Ackermannin arvioon Mannisen parantuneesta hiihtovauhdista.
"Toisin kuin aiemmin, Hannun hiihtotaso pysyi koko kauden tasaisena. Aiemmin on tullut notkahduksia, jotka ovat johtuneet muun muassa vääristä suksivalinnoista."