Suomen yhdistetyn miehet ottivat kauden toisen kaksoisvoittonsa maailmancupissa Japanin Sapporossa sunnuntaina. Yhteislähtökilpailun voiton vei Hannu Manninen 0,2 pisteen erolla Samppa Lajuseen. Itävallan Christoph Bieler oli kolmas 11,7 pistettä Manniselle hävinneenä. Jouni Kaitainen oli 12:s.
Jaakko Talluksen kilpailu päättyi ennen aikojaan, kun hän kolaroi vain 300 metrin hiihdon jälkeen Japanin Daito Takahashin kanssa. Tallus ajautui ohitustilanteessa ahtaassa raossa lumivalliin ja hänen suksensa katkesi.
Voitto oli Manniselle kauden neljäs ja vahvisti hänen asemaansa maailmancupin kokonaiskilpailussa. Kakkosena oleva Saksan Ronny Ackermann jäi yhdeksänneksi ja ero Manniseen kasvoi 75 pisteeseen. Manninen voitti kauden molemmat yhteislähtökilpailut maailmancupissa, sillä hän oli samassa kisamuodossa paras myös Val di Fiemmessä joulukuussa.
- Kisamuotona tämä ei silti edelleenkään miellytä. Olen erittäin tyytyväinen, että pystyin voittamaan kauden molemmat massastartit. Ne menivät yli odotusten, erittäin hyvä näin, Manninen myhäili.
Manninen oli vetovuorossa lähes koko 10 kilometrin hiihto-osuuden. Ensimmäisellä 3,33 kilometrin kierroksella 10 urheilijan kärkiletkassa kolaroivat Ackermann ja yhdysvaltalainen Todd Lodwick. Vetovuorossa käväisivät Lajunen, Tshekin Ladislav Rygl ja Saksan Sebastian Haseney, mutta kilpailu säilyi Mannisen hallinnassa maaliin asti. Lähimmäksi päässyt Haseney hävisi 1,7 sekuntia, kuudenneksi hiihtänyt Lajunen 14,5 sekuntia. Pisteiksi muutettuna Mannisen etumatka mäkiosuudelle oli Haseneyhin 0,5 pistettä, Lajuseen 3,8 pistettä.
- Yritin alusta lähtien pitää hyvää vauhtia, että letka hajoaisi, Manninen selvitti taktiikkaansa.
Mäessä Manninen hyppäsi koekierroksella vain kohtalaisen 116 metriä, mutta kilpailukierrosten 122,5 ja 121,5 metriä riittivät täpärään voittoon. Ero Lajuseen oli ennen toista kierrosta 0,2 pistettä.
- Koekierroksella ylämäen asentoni jäi hieman takapainoiseksi, eikä se ollut vauhdin mukainen. Kisahyppyihini olen tosi tyytyväinen, siinä piti keskittyä pitämään asentoa enemmän eteenpäin, Manninen kertasi.
Lajusella vuoden paras hyppyfiilis
Samppa Lajunen kertoi mäkivireensä tuntuneen vuoden parhaalta hyppyfiilikseltä. Tulostakin tuli, sillä Lajunen oli mäkiosuuden kolmanneksi paras ja nousi hiihdon jälkeiseltä kuudennelta sijalta kakkoseksi.
- Oli tosi hyvä hyppyfiilis. Vaikka olin mäessä kolmanneksi paras, tuntui että parannettavaa jäi reilustikin, Lajunen tuumi.
Lajunen sai Japanin kilpailuihin uuden mäkipuvun, jonka hän uskoi auttaneen tunnetta ilmalennossa entistäkin paremmaksi. Lajusen hypyt olivat 125,5 ja 121,5 metriä. Ensimmäinen oli kierroksen pisin.
- Ensimmäinen oli hyvin kriittinen hyppy, sillä se lähti aika paljon eteenpäin keulalla. Korkeutta jäi uupumaan, mutta toisaalta vauhti säilyi ja siksi se lensikin hyvin. Toisessa yritin saada ponnistusta enemmän alustaa vasten ja hyppyä varmemmaksi. Se onnistui, mutta vauhtia lähti pois, Lajunen selvitti.
Hiihdossa Lajunen jäi Mannisen kyydistä viimeisellä kilometrillä.
- Hiihdossa oli sellainen perusmeininki. Meillä toimi sukset erittäin hyvin, Lajunen kiitteli.
Lajunen on maailmancupissa kolmantena. Maiden cupissa Suomi on toisena ja vain 53 pistettä jäljessä huomattavasti isommalla joukkueella maailmancupia kiertävää Saksaa.
Maailmancup jatkuu Sapporossa tiistaina, jolloin kilpaillaan sprintti.
