Alue- ja kuntaministeri Hannes Manninen kehottaa Suomea pitämään kansallisen rahoituksensa nykytasolla EU:n rakennerahasto-ohjelmissa, vaikka EU:n rahoitus väheneekin. Tästä olisi tehtävä linjaus vielä tänä keväänä.
Alueiden välisiä kehityseroja on tasattava niin maailmanlaajuisesti, Euroopassa kuin Suomessakin. Julkisen vallan tehtävänä on osaltaan mahdollistaa elämän ja asumisen edellytykset koko Suomessa, myös syrjäisimmillä alueilla, hän perusteli Helsingissä sisäministeriön seminaarissa.
Mannisen mukaan hallitus on pääsemässä yksimielisyyteen siitä, millä tavoin vuosien 2007-2013 rakennerahasto-ohjelmien 1,5 miljardin euron EU-varat Suomessa kohdennetaan. Itä- ja Pohjois-Suomen ohella kehittämisrahaa kaivataan Etelä- ja Länsi-Suomessa rakennemuutosalueilla ja syvän maaseudun maakunnissa.