Kärppien sunnuntaisen tiedotustilaisuuden jälkeen yksi kysymys nousi ylitse muiden: missä ketjussa Jussi Jokinen tulee pelaamaan Kärppien jo ennestään vahvassa hyökkäyksessä?
Päävalmentaja Mikko Mannerilla ei ollut tähän sunnuntaina suoraa vastausta. Vaihtoehtoja on Mannerin mukaan kaksi. Se oli kuitenkin jo selvää, että myös keskushyökkääjän hommat taitava Jokinen tulee pelaamaan Kärpissä laitahyökkääjänä.
– Ensin minulle oli selvää, että Jussi tulee paikkaan B, mutta nyt mietityttää jo paikka A. En viitsi sen tarkemmin paljastaa ketjuja, koska joukkuekaan ei tiedä näistä vielä. Torstaina tai viimeistään perjantaina Jussi tulee olemaan harjoituksissa siinä ketjussa, jossa tulee lauantaina debytoimaan, Manner paljasti.
Päävalmentaja aikoi keskustella pelipaikasta yhdessä Jokisen kanssa vielä sunnuntaina. Harjoituksissa tuore hankinta on mukana heti maanantaiaamuna.
– Siitä vaan Jussi kaasu pohjaan ja muiden sekaan epäonnistumaan harjoituksiin, Manner ohjeisti.
Manner aikoo käyttää Jokista niin yli- kuin alivoimatilanteissa. Vastuu tulee olemaan luonnollisesti suuri.
– Ylivoimapelissä meillä on eniten parannettavaa. Jussin erikoisosaaminen tulee auttamaan meitä siinä paljon. Juttelin Valtteri Immosen (Klotenin apuvalmentaja) kanssa ja hän sanoi Jussin laittaneen heidän ylivoimapelin välittömästi kuntoon joulukuussa, Manner hykerteli.
Kierrätysruletti loppuu pudotuspeleissä
Todennäköisesti Mannerin vaihtoehdot A ja B tarkoittavat Kärppien ykkös- ja kolmosketjua. Ensin esillä ollut B lienee paikka Michal Kristofin ja Oskar Osalan rinnalla, mutta nyt vaihtoehdoksi noussut A lienee Radek Koblizekin pelipaikka ykkösketjussa. Tshekkihyökkääjä on jäänyt kiikaritehoille jo kuudessa perättäisessä pelissä.
Suurimman iskun peliajan suhteen ottanevat juuri Koblizek tai Jasper Lindsten. Etenkin Lindstenille isku on osuessaan kova. Vaikean alkukauden pelannut salolaislähtöinen hyökkääjä on parantanut otteitaan roimasti ja ansaitsisi enemmän peliaikaa kuin saa. Nyt minuutit uhkaavat kutistua entisestään.
– Jasper tietää, että on tärkeä pelaaja meille. Jos rooli onkin loppukaudesta sellainen, josta hän ei pidä, niin Jasper tietää olevansa ensi kaudella loistava pelaaja Oulun Kärpille, päävalmentaja pyöritteli.
Pelaajakierrätystä on luvassa runkosarjassa, mutta tosi pelien alkaessa sen on tarkoitus loppua.
– Ennen pudotuspelejä yritämme saada rauhan joukkueeseen, ettei yksittäisen pelaajan itseluottamus lähde rapistumaan sen takia, että valmentaja kierrättää pelaajia koko ajan, Manner päätti.