Ranskan hallitseva mestari Lyon oli lähellä kotivoittoa jalkapallon Mestarien liigan ensimmäisen pudotuspelikierroksen ensimmäisessä osaottelussa. Lyon johti Manchester Unitedia vastaan pitkään 1-0 Karim Benzeman maalilla, mutta vaihdosta kentälle tullut Carlos Tevez tasoitti pelin vain muutama minuutti ennen päätösvihellystä. Tasapeli antaa Unitedille hyvät lähtökohdat toiseen osaotteluun kahden viikon päästä.
"On erittäin raivostuttavaa päästää maali viime hetkillä", murehti Lyonin valmentaja Alain Perrin.
Perrinin kollega Alex Ferguson oli luonnollisesti riemuissaan viime hetken tasoituksesta.
"Olemme todella iloisia, että pelasimme tasapelin. Ikinä ei voi olla varma, että saa tuollaisen vierasmaalin Euroopan kentillä", Ferguson riemuitsi.
Joukkueet tahkosivat ensimmäisen puoliajan maaleitta. Unitedin paras paikka oli Wayne Rooneylla, jonka läpiajon Lyon-vahti Gregory Coupet selvitti.
Lyon sai muutaman kerran luotua painetta Unitedin rangaistusalueelle, mutta huippuvaarallisia paikkoja se ei onnistunut luomaan. Lähimmäksi täysosumaa joukkue pääsi, kun Rio Ferdinand oli ohjata pallon omaan maaliin. Pallo lipui kuitenkin parikymmentä senttiä maalin ohi.
Benzema iski isännät johtoon toisen puoliajan alkuhetkillä. Ranskan seuraavaksi supertähdeksi mainostettu hyökkääjä näytti, että koville puheille löytyy katetta. Benzema otti pallon haltuun pienessä tilassa, kääntyi nopeasti ja ampui sen Unitedin maaliin tolpan kautta.
Unitedin Ryan Giggs pelasi sadannen ottelunsa Mestarien liigassa. Hän on seitsemäs pelaaja, joka on saanut sata ottelua täyteen Mestarien liigassa. Mestarien liiga korvasi Euroopan cupin kaudella 1992-93.
Barcelona kaatoi Celticin
Celtic tarjosi kotonaan hyvän vastuksen Barcelonalle, mutta joutui lopulta poistumaan kentältä 2-3-tappion kärsineenä.
Skottiseuran kannattajat saivat aihetta riemuun, kun Jan Vennegoor of Hesselink puski kotijoukkueen johtoon 16. minuutilla. Kotijoukkueen riemua kesti vain kaksi minuuttia, kunnes Barcelonan Lionel Messi tasoitti ottelun.
Ensimmäistä otteluaan Mestarien liigassa pelannut Barry Robson vei kotijoukkueen vielä johtoon ensimmäisen puoliajan loppuhetkillä. Robsonin roikkupuskun saa osittain ottaa kontolleen Barcelonan maalivahti Victor Valdes.
Toisella puoliajalla Thierry Henry tasoitti ottelun seitsemän minuutin pelin jälkeen. Loppunumerot viimeisteli Messi 79. minuutilla.
Arsenal ja Milan tahkosivat tasapelin
Turkkilainen Fenerbahce väänsi kotonaan voiton Sevillasta 3-2. Peli oli jo päättymässä tasan, mutta Semih Sentürk iski voittomaalin muutama minuutti ennen päätösvihellystä.
Tappiosta huolimatta Sevillalla on hyvät lähtökohdat toiseen osaotteluun, kun se onnistui iskemään kaksi vierasmaalia.
Arsenal joutuu tekemään täyden päivätyön kahden viikon päästä selvitäkseen jatkoon. Se joutui tyytymään Mestarien liigan hallitsevan mestarin AC Milanin kanssa 0--0-kotitasapeliin.
"Tämä oli erittäin hyvä ottelu, ja joukkue näytti kypsyyttä. Oman maalin puhtaana pitäminen oli erittäin tärkeää. Toisesta osaottelusta pitäisi tulla avoin ottelu", tuumaili Arsenalin valmentaja Arsene Wenger.