Southampton piti jalkapallon Englannin Valioliigassa kurissa maalitykki Sergio Agüeron, mutta Manchester Cityn argentiinalaishyökkääjä loisti sunnuntaina toisessa roolissa.
Agüero alusti kaksi maalia, kun City nöyryytti alkukauden yllättäjää vieraissa 3-0. Samalla City ohitti sarjataulukossa Southamptonin ja nousi toiseksi, kuuden pisteen päähän Valioliigaa johtavasta Chelseasta.
Agüero petasi Cityn 51. minuutin avausosumaan tekopaikan Yaya Tourelle, joka ampui pallon sydämensä kyllyydestä ohi kaksimetrisen Southampton-vahti Fraser Forsterin.
Southamptonin toiveet heräsivät runsaat 20 minuuttia myöhemmin. Cityn Eliaquim Mangala kaatoi rangaistusalueen lähellä Shane Longin ja sai jo kerran varoitettuna katsella punaista korttia kentältäpoiston merkiksi.
Southampton tuhri hyvästä paikasta saamansa vapaapotkun, ja ottelun loppu meni siltä poskelleen muutenkin.
Kun kotijoukkue yritti tasoitusta väkisin, vastustajalle aukesi tilaisuuksia vastahyökkäyksiin. Niistä vaihtomies Frank Lampard ja Gale Clichy lisäsivät Cityn johdon kolmeen maaliin 80:nnella ja 88. minuutilla.
Clichy teki Citylle ensimmäisen valioliigamaalinsa. Vapauttavan syötön antoi Agüero, joka johtaa sarjan maalipörssiä 12 pisteellä.
Southamptonilla omat hetkensä
Liigakauden ensimmäisestä kotitappiostaan huolimatta Southampton ehti näyttää, ettei se ole yltänyt sarjan kärkijoukkoon sattumalta.
Kotijoukkue oli lähimpänä maalintekoa avauspuoliajalla 21. minuutilla, kun City-vahti Joe Hart torjui Steven Davisin laukauksen aivan vasemmasta alanurkasta.
Manchester Citylle jäi ensimmäisen puoliajan jälkeen jossiteltavaa tilanteesta, jossa vierasjoukkueen näkemyksen mukaan Agüero kaadettiin rangaistusalueella. Erotuomari Mike Jones ei palloa rangaistuspilkulle osoittanut.
City oli ensimmäisen puoliajan lopussa lähellä onnistua avaamaan maalitilinsä, mutta Southamptonin puolustaja Toby Alderweireld pelasti pallon loitommalla maaliviivalta.
Vierasmiehistön kannalta huolestuttavaa oli, että ottelun päätösvihellyksen jälkeen Cityn toppari Vincent Kompany poistui kentältä ontuen.