Ilmaston lämpeneminen paljastaa yhä enemmän mammutin jäännöksiä Itä-Venäjän pohjoisten alueiden ikiroudasta. Joidenkin arvioiden mukaan laajalle tundralle Etelä-Siperiasta Tsukotkaan Beringin salmelle on hautautunut jopa 150 miljoonan mammutin jäännökset, joista osa tulee esille joka vuosi ikiroudasta.
Myös maailmanmarkkinoilla mammutinluulla on vakaa kysyntä, koska sen kauppa on sallittua toisin kuin norsunluun, jonka kauppa on ollut kiellettyä jo 1980- luvun lopusta.
Venäjän mammuttiyhdistyksen varasto on Moskovan laidalla Leningradin valtatien varrella ränsistyneen teollisuusrakennuksen kellarihuoneistossa. Eri puolilla hyllyillä on mammutinluita, syöksyhampaita, mammutin pääkallo ja muiden pohjoisilla alueilla eläneiden esihistoriallisten eläinten jäännöksiä kuten esimerkiksi villasarvikuonon pääkallo ja nykyäänkin vielä elävän myskihärän pääkallo.
Venäjän mammuttiyhdistyksen toimitusjohtaja Fedor Heiman on tyytyväinen. Esihistorialliset eläimenosat käyvät hyvin kaupaksi.
"Bisnes sujuu hyvin ja kysyntä on vakaa. Viemme näitä Eurooppaan, Yhdysvaltoihin ja Kaakkois-Aasiaan."
Esihistoriallisten eläinten jäännöksiä löytyy yhä enemmän myös sen vuoksi, että Venäjä käyttää yhä intensiivisemmin hyväkseen pohjoisia alueitaan mineraalien ja erityisesti öljyn ja kaasun etsimisessä ja tuottamisessa.
"Löydökset ovat sattumanvaraisia ja riippuvat siitä kuinka paljon ihmisiä näillä alueilla liikkuu", Heiman tiivistää.
Usein löydöt tapahtuvat jokien tai järvien penkoilta, joissa on tapahtunut sortumia tai vesi on kuluttanut esiin uutta maata. Vuodesta 1995 toiminut Venäjän mammuttiyhdistys tekee myös omia etsintämatkojaan Venäjän pohjoisille alueille.
Heimanin mukaan Venäjältä löytyy vuosittain 20-30 tonnia mammutin syöksyhampaita. Mammuttiyhdistyksen vientilisenssi oli viime vuonna 12 tonnia ja tänä vuonna 13 tonnia. Yritys siis hallitsee oman ilmoituksensa käytännössä noin puolta Venäjän mammutin syöksyhampaiden viennistä. Toisten tietojen mukaan Venäjältä vietäisiin vuodessa 40 tonnia mammutin syöksyhammasluuta vuodessa. Suurin osa löydöistä tehdään Sahan tasavallasta, Taimyrista ja Jamalin niemimaalta.
Mammutinluun maailmanmarkkinat jakautuvat kahteen ryhmään. Toisaalta niitä haluavat keräilijät ja museot. Toisaalta mammutin syöksyhammas on raaka-ainetta erilaisten koriste- taide ja koruesineiden tekijöille. Esimerkiksi shakkinappuloita ja kiväärinperiä tehdään norsunluusta, johon mammuttia voi verrata.
Venäjän mammuttiyhdistyksellä on myös omaa koriste-esinetuotantoa. Kaivertaminen ei kuitenkaan tapahdu Moskovassa vaan halvempien työkustannusten Minskissä Valko-Venäjällä. Mammutin syöksyhammas on hieman norsunluuta tummempaa ja kovempaa. Mammutin syöksyhammas maksaa Heimanin mukaan Moskovassa laadusta riiippuen 10-300 dollaria kilolta. Hintaan vaikuttaa muun muassa se kuinka suuri ja ehjä syöksyhammas on ja kuinka hyvälaatuista luuaines on. Hinta nousee luun lähtiessä maailmanmarkkinoille.
Esihistoriallisten löydösten kauppa on säänneltyä Venäjällä. Esimerkiksi vienti on mahdollista vasta tieteellisen selvityksen jälkeen. Mammuttiyhdistyksen työntekijätkään eivät suhtaudu täysin ilman tieteellistä mielenkiintoa kauppatavaraansa. Kellarihuoneistossa on esillä kokoelma mammutin hampaiden erikoisuuksia, jonka miehet väittävät olevan ainutlaatuinen maailmassa.
Kokoelmaan kuuluu erilaisia syöksyhampaiden kehityshäiriöitä ja muun muassa hammas, johon on iskenyt karies.
