Jalkapalloliigassa viidentenä olevan TPS:n mitalihaaveet olivat jo hautautumassa Valkeakosken kuoppaiseen Tehtaan kenttään, kunnes vaihtopelaaja Leroy Maluka päästi joukkueensa piinasta.
Maluka, 25, puski liigauransa avausmaalin vain minuuttia ennen varsinaisen peliajan päätöstä.
Maali oli helpotus etenkin TPS:n keskikentän moottorille Toni Kolehmaiselle, joka kilautti rangaistuspotkun tolppaan reilun tunnin jälkeen.
—? Kyllä siinä kaikki kirosanat kävi mielessä, kentän paras pelaaja Kolehmainen kommentoi epäonnistunutta yritystään.
—? Lopussa maali roikkui ilmassa, ja onneksi Leroy (Maluka) sai sen lopulta aikaiseksi.
TPS-valmentaja Marko Rajamäki oli erityisen tyytyväinen joukkueensa "äijämäiseen" ilmeeseen kaksinkamppailuiden värittämässä ottelussa.
—? Sitä me tarvitaan, jotta pysytään mitalitaistelussa, Rajamäki sanoi.
Vahvimmin pronssimitalista kisaavat Honka ja JJK, kaksi pistettä TPS:ää edellä.
Keskikesällä pirteästi pelanneen Hakan voitoton putki venyi jo kahdeksaan otteluun.
—? Me ollaan todella hampaattomia maalin edessä, kotijoukkueen valmentaja Sami Ristilä noitui.