SM-liiga
Jokerit-Kärpät 1-3
(0-1, 1-2, 0-0)
Helsinki Kuudessa viime ottelussaan vain kertaalleen pisteettä jääneen Kärppien peli tuntuu sujuvan joulun lähestyessä.
Oululaiset hakivat Ilmalan Areenasta jääkiekkoliigan kakkoselta Jokereilta maukkaat ja ennen kaikkea täysin ansaitut pisteet voittolukemin 3-1.
Jokerit oli aktiivisempi joukkue, mutta Kärpät viilensi isäntien pistetoiveet onnistuneella puolustamisella.
"Tämä oli hyvä peli. Omaltakin osalta siinä tuntui olleen kaikki mitä puolustaja tohtii toivoa. Päivän kunto näyttäisi ratkaisevan nykyliigassa paljon", myhäili illan kaikkien maalien aikana jäällä luutinut Kärppien kapteeni Ilkka Mikkola.
"Voiton lisäksi esityksemme oli myös pelillisesti hyvää, saumatonta. Kaikki puolustivat ja pystyivät myös hyökkäämään", kiitteli jopa valmentaja Matti Alatalo.
Riksman lahjoitti
Kuvaavaa kamppailulle oli Kärppien rohkea pelaaminen nelosketjua myöten. Juuri siksi joukkue pääsikin johtoon, kun isäntien maalivahdille Juuso Riksmanille sattui lipsahdus seikkaillessaan kiekonkatkossa.
Mikko Alikoski karvasi kiekon päädystä ja Juho Keränen pääsi iskemään 12. minuutilla lyhyen liigauransa viidestä maalista helpoimman tyhjään Jokerien verkkoon.
"Olihan siinä onneakin, kun Riksmanin laukoma kiekko osui rautaan. Olimme onneksi rohkeasti karvaamassa. Se oli tänään erityinen tarkoitus", Keränen totesi.
Keränen nousi maalinsa myötä liigan tulokaspörssin kakkoseksi lukemillaan 5+3. Bluesin Juuso Puustinen paahtaa tuplapisteissä 6+11.
Onnea Keräsellä, 23, on ollut muutenkin. Häntä ei laskettaisi tulokkaasti, jos kaudella 2005-06 olisi kertynyt yksikin liigapeli enemmän Kärpissä. Ottelumäärä 18 jää sääntöjen vaatimaan alle kolmasosaan runkosarjan pelimäärästä.
Nelosketju onnistui
Valmentaja Alatalon papereissa avausmaali ei jäänyt sattumaosumaksi. Nelosketju (sentterinä Veikko Karppinen) pääsi kaukaloon taistelemaan myös viimeisten kahden minuutin aikana Jokerien hakiessa kavennusta ilman maalivahtia.
"Pelaamme laajalla rintamalla. Nelosella ei ole kolissut viime peleissään. Esitykset ovat olleet niin hyviä, että he ansaitsivat myös lopun peliminuutteja", Alatalo kommentoi.
"On siellä hieman liikaa kolissut omissa, nimenomaan viimeisimmissä peleissä", harmitteli plusmiinuksessa (jääaikana syntyneet tasakentällismaalit) saldollaan 8-14 pahasti pakkasella oleva Keränen.
"Olemme pystyneet pelaamaan hyvin kärkiporukoita vastaan, mutta millähän löytäisimme tämän latingin myös muita joukkueita vastaan", Keränen pohdiskeli.
Koivisto vakuuttava
Voittomaalista vastasi toisen erän alkupuolella maalinedustalta kiekon onnekkaasti ylänurkkaan sutaissut Tommi Paakkolanvaara.
Jokerien Mikko Jokelan ylivoimalämäri siniviivalta kimposi maalinedustalta kavennuksen merkiksi, mutta lopulta Kärpät ei olisi edes tarvinnut Kristian Kuuselan toisen erän viimeisen minuutin maalia.
Puolet 24 torjunnastaan päätöserässä kopannut Petri Koivisto ei ollut enää yllätettävissä. Samalla kauden kymmenennen ottelunsa pelannut Koivisto kipusi torjuntaprosenteissa ohi sairaslistalla olevan Tuomas Tarkin.
"Ratkaisuhetkillä Koivisto piti meidät pystyssä", Alatalo kehui.
Voitto irtosi 33 laukauksella, sillä Kärpät työllisti Riksmania vain 14 torjunnan verran.
Kuka muistaakaan vielä hyökkääjä Pasi Nielikäisen? Jos on tullut ihmeteltyä, missä ex-nivalalainen nykyään työskentelee, voidaan kertoa, että Jokereissa.
Tiettävästi seura maksaa Nielikäiselle palkkaakin. Nielikäinen on istunut penkillä kolmea lukuun ottamatta Jokerien kaikki kauden ottelut. Kärppiä vastaan kärsityn kymmenminuuttisen jälkeen koossa on 73 jäähyminuuttia ja plusmiinussaldo 1-6. Tehopisteitä ei ole näkynyt.
Kärpät kohtaa syyskauden viimeisessä ottelussaan sarjaa johtavan JYPin Raksilan Areenassa tänään lauantaina kello 17.