Matti Vanhasen hallituksen kannattaa välttää kuin ruttoa vanhan punamullan tapaisia aluepoliittisia kiistoja. Virastoja voi ja pitää alueellistaa, mutta maltillisesti.
Viime päivien tiedot valtion virastojen ja laitosten "pakkosiirroista" maakuntiin muistuttavat vanhoja punamullan aikoja. SDP ja keskusta saivat silloin riidan aikaan pienimmästäkin asiasta, joka vain jotenkin liittyi aluepolitiikkaan.
Tällä hetkellä periaatteista ollaan jokseenkin yksimielisiä. Kasvukeskukset ovat Suomelle välttämättömiä. Kun ihmiset lähtevät maaseudulta etsimään työtä ja toimeentuloa, on parempi, että he pysähtyvät lähimpään kasvukeskukseen kuin muuttavat etelään. Tästä hyötyy myös ruuhka-Suomi, joka joutuisi järjestämään tulijoille riittävät palvelut.
Valtion toimintojen alueellistaminen ei ole Matti Vanhasen hallituksen idea. Ilmaisu on peräisin Paavo Lipposen hallituksen ajoilta. Se loi linjat valtion toimintojen alueellistamiselle. Jotain on saatu myös aikaan, kuten poliisin tietohallintokeskuksen muutto Rovaniemelle. Mutta paljon on tekemättä, onhan osa edellisenkin hallituksen päätöksistä vielä toteuttamatta.
Alueellistamisen lähtökohtana on ollut, että toimintoja siirretään maakuntiin sitä mukaa kuin se on järkevää. Yhtenä järkevyyden mittarina on pidetty työntekijöiden jäämistä eläkkeelle.
Lähivuosina onkin lähdössä eläkkeelle huomattavat määrät valtion virkamiehiä, ja se avaa uusia mahdollisuuksia alueellistamiselle. Periaate on hyvä, ja sen puolesta on puhunut voimakkaasti etenkin pääministeri Matti Vanhanen, muun muassa Oulussa viime syksynä.
Alueilla voidaan toimia yhtä hyvin kuin Helsingissäkin. Pakkomuuttoja on kuitenkin varottava. Henkilöstöä ei voi jättää työttömäksi vain siksi, että saataisiin työpaikkoja toisten alueiden työttömille. Järkeä ja harkintaa on alueellistamisessakin käytettävä. Jos jossakin on vaadittu aluekeskusten lakkauttamista, siitä on sanouduttava irti.
Viime päivinä on julkistettu jos jonkinlaisia alueellistamislistoja, jotka ovat aiheuttaneet hämmennystä ja väärinkäsityksiäkin. Ne kielivät päätöksenteon ongelmista ja asian vaikeusasteesta. Valtiosihteeri Risto Volasen johtama koordinaatioryhmä antaa tiistaina pääministeri Vanhaselle esityksen vain alueellistamisen periaatteista ja tavoitteista, mutta ei tee konkreettisia siirtoesityksiä, kuten aiemmin oli tarkoitus.
Alueellista pohtinut ministerityöryhmä palautti perjantaina valmisteluvallan ja ehdotusten teon koordinaatioryhmältä takaisin ministeriöille, jotka aloittavat omat alueellistamisselvityksensä toimialoillaan. Ministeriöiden on myös kiirehdittävä edellisen hallituksen tekemiä alueellistamispäätöksiä. Konkreettisia toimenpiteitä odotetaan viimeistään kesäkuun alussa.
Koordinaatiotyöryhmästä tai sen läheisyydestä vuotaneet tiedot ovat synnyttäneet jo nyt ylimitoitettuja toiveita, jotka ovat puolestaan johtaneet poliittisiin ristiriitoihin. Nyt vastuu on selkeästi ministeriöillä ja poliittisilla päätöksentekijöillä.
Tosiasia kuitenkin on, että pääkaupunkiseudulta on määrä siirtää tuhansia työpaikkoja maakuntiin. Joidenkin arvioiden mukaan siirtyisi noin 2 000 työpaikkaa, hurjimmissa arvioissa on puhuttu jopa 8 000 siirrosta. Ministeriöitä ja keskusvirastoja ei liene kuitenkaan olla työntämässä pois pääkaupungista.
Järkevää alueellistamispolitiikkaa on tukea osaamiskeskusten vahvuuksia siirtämällä niille uusia toimintoja ja vahvistamalla entisiä. Tässä rytäkässä Oulukin saanee ainakin osan Tekesiä.