Seinäjoki Siilinjärveltä Pohjois-Savosta kotoisin oleva Jyrki Katainen, 32, on jo pidempään laskettu puolueensa tulevaisuuden toivoihin. Puolueen puheenjohtajuus tuli kuitenkin vastaan tarkoitettua nopeammin Ville Itälän luovuttua nuijastaan ennenaikaisesti.
Ennen tätä kevättä Kataista tunnettiin oman vaalipiirinsä ulkopuolella melko huonosti. Ministerikokemustakaan kun ei ehtinyt kokoomuksen hallitusvuosina kertyä.
Katainen nousi eduskuntaan vuoden 1999 vaaleissa, kun kokoomus sai Kuopion vaalipiiristä kaksi eduskuntapaikkaa perussuomalaisten kanssa solmitusta vaaliliitosta. Katainen löi tuolloin hyvin niukasti kokoomuksen toista paikkaa kärkkyneen pankinjohtaja Pekka Kantasen, eikä ole sittemmin paikastaan luopunut.
Kataisen maltillinen ja rauhallinen esiintyminen ja asioiden hallinta ovat inspiroineet luonnehdintoihin "kokoomuksen Matti Vanhasesta". Hänet luetaan edeltäjänsä Ville Itälän linjaa jatkavaksi sosiaalireformistiksi ja hyvinvointivaltion puolustajaksi. Ulkopoliittista profiiliaan hän on nostanut kannattamalla vuosia avoimesti Suomen Nato-jäsenyyttä - julistautumatta silti miksikään "Nato-haukaksi".
Eduskunnassa Katainen on johtanut jo vuoden Martti Tiurilta (kok.) perimäänsä tulevaisuusvaliokuntaa. Istuntosalissa hänet on tunnettu aktiivisena, näkemyksensä perustelevana edustajana.
Katainen on koulutukseltaan yhteiskuntatieteiden maisteri ja sotilasarvoltaan vänrikki. Viime vuonna avioitunut Katainen harrastaa metsästystä, riistaruokien laittoa ja kuntourheilua.
Syvällä rintaäänellä harkiten puhuvalla kansanedustajalla on myös vähemmän tosikkomainen puolensa. Hän on hauskuttanut muun muassa maanpuolustuskurssiaan erinomaisilla imitointitaidoillaan. Kataisen bravuurinumeroihin kuuluvat ainakin Jörn Donner ja Seppo Kääriäinen.