Maatalouden pitkä murroskausi on vähitellen päättymässä. Tukipolitiikka huolettaa kuitenkin viljelijöitä. Monilla maatiloilla on turvattu tulevaisuutta viisaasti monipuolisuudella.
Maatalouden tulevaisuus puhutti viljelijöitä MTK:n 31. liittokokouksessa Oulussa torstaina ja perjantaina, mutta kokous ei ollut lainkaan niin myrskyisä kuin usein ennen monissa vastaavissa tapaamisissa.
Maatalouden suuri murros käynnistyi jo ennen Suomen EU-jäsenyyttä, mutta se unohtuu usein EU:n tukipolitiikasta taisteltaessa. Maatalouden tilan voi sanoa olevan tällä hetkellä vakaampi kuin aikoihin, hyvin pitkälle EU-jäsenyyden mukanaan tuomien muutosten takia.
Tuotantoa jatkavat tilat ovat valtaosin valikoituneet. Lisäksi elinkeinon tulevaisuutta varmistaa se, että valtaosa suomalaisista haluaa tutkitusti syödä suomalaista ruokaa. Monet maatalouden harjoittajat ovat myös turvanneet tulevaisuuttaan monipuolistamalla tilojensa toimintoja. Se näkyy myös MTK:n liittokokouksen isäntämaakunnan ilmeessä.
MTK-Pohjois-Pohjanmaan puheenjohtaja Eero Isomaa korosti maakunnan monipuolisuutta ja omia vahvuuksia. On maidon-, viljan-, perunan- ja luomutuotannon osaajia, mutta myös maatalouden liitännäiselinkeinojen pioneereja. He ovat kehittäneet perinteisen maatalouden rinnalle tai kokonaan sitä korvaamaan merkittävää yritystoimintaa. Niin on tehty monin paikoin muuallakin Suomessa. Elinkeinon kirjoa on edelleen syytä laajentaa. Se vaimentaa tulevien muutosten uhkia.
Ajoittain leimahdellutta etelän ja pohjoisen viljelijöiden eturistiriitaa kokouksen puheenjohtajisto pehmensi jo ennalta muistuttaen, että sisäinen kiistely ei alaa auta. Pohjoisen viljelijät katsovat kuitenkin joutuneensa EU-tukien jaossa kärsimään niin, että järjestön tukipolitiikan tavoitteista tuli ainoa asia, josta kokouksessa äänestettiin.
MTK:n periaate- ja tavoiteohjelman maataloustukia koskevaan kohtaan lopulta hyväksytty lisäys oli kuitenkin maltillinen. Kokous totesi EU:n hyväksymään pitkäaikaiseen tukikokonaisuuteen varatut määrärahat riittäviksi. Se on etenkin nuorten viljelijöiden tulevaisuudenuskon kannalta tärkeää. Kun lisäksi tukikokonaisuus nähtiin joustavaksi ja kannustavaksi, alan edellytykset ovat pääosin kunnossa.
Lisäyksessä asetettiin tavoitteeksi tuotantosuunnittain yhteneväinen tukijärjestelmä. Matalamman tukitason alat pyritään kokouksessa hyväksytyn tavoitteen mukaan nostamaan muiden tasalle. Puuhassa riittää järjestön vastuuhenkilöille työtä myös vastaisen varalle. Se voi onnistua, jos enemmistö jatkaa yhtä maltillisin äänenpainoin kuin Oulussa kuultiin.
Näkyvä muutos maatalouden asemassa EU-jäsenyyttä edeltäviin aikoihin verrattuna on myös kuluttajaväestön entistä myönteisempi asenne maatalouteen. MTK:n puheenjohtaja Esa Härmälä jopa kiitteli SDP:n puheenjohtajan Paavo Lipposen hallitusten vikkelyyttä maataloustupojen solmimisessa. Heti tulosopimusten synnyttyä maataloudelle tehtiin tukisopimus, jolla alan tulotasoa nostettiin samassa suhteessa palkkojen kanssa.
Härmälän sanat ovat piikki kokouksen avajaisiin osallistuneelle pääministeri Matti Vanhaselle, joka ei puheessaan maininnut maataloustupoa lainkaan. Tämä johtui kaiketi siitä, ettei Vanhanen halua puhua keskeneräisistä asioista. Pääministerin vähäpuheisuudesta ei voi päätellä, että maataloustupo jäisi tekemättä tänä vuonna. Pikemminkin on syytä odottaa, että maaliskuun koittaessa se syntyy. Jos ei, niin asiasta pitää nostaa meteli.