Koripalloliiga NBA:n kaikkien aikojen toiseksi paras pistemies Karl Malone jätti sunnuntaina hyvästit pelikentille. Utah Jazzia 18 kautta edustanut ja kahdesti liigan arvostetuimmaksi pelaajaksi valittu Malone, 41, piti tiedotustilaisuuden Salt Lake Cityssa, Utahissa.
- Olemme täällä siksi, että haluan virallisesti ilmoittaa eläkkeelle siirtymisestäni. Kasvoin täällä Jazz-mieheksi, ja jos olen tarpeeksi onnekas päästäkseni Hall of Fameen (kuuluisuuksien galleriaan), menen sinne Jazz-miehenä, Malone sanoi.
Malone pelasi NBA:ssa kaikkiaan 19 kautta. Viime kaudeksi Malone siirtyi Los Angles Lakersiin, jotta voisi voittaa ensimmäisen kerran liigan mestaruuden. Lakersin "unelmajoukkueessa" pelasivat muun muassa Shaquille O'Neal, Gary Payton ja Kobe Bryant. Malonen mestaruusunelmat murenivat kuitenkin Detroit Pistonsin vietyä mestaruuden.
Malone ehti 19 kauden aikana tehdä runkosarjapeleissä 36 928 pistettä. Häntä enemmän pinnoja on pussittanut vain Kareem Abdul-Jabbar (38 387).
Los Angeles Lakersin tähtipelaaja Kobe Bryant palasi 14 ottelu tauon jälkeen peliparketeille. Bryant on kärsinyt vaikeasta nilkkavammasta. Bryantin paluu ja 26 pistettä eivät siivittäneet kuitenkaan joukkuetta voittoon, sillä Cleveland oli parempi 103-89. Zydrunas Ilgauskas heitti 30 ja LeBron James säesti 25 pisteellä Clevelandin voittoa. Tappio oli Lakersin viides kuuden ottelun aikana.
- Tuntuu upealta palata kentälle, Bryant totesi tappiollisen ottelun jälkeen.
Miamissa kotijoukkue Heatin Dwyane Wade pussitti 28 ja Shaquille O'Neal 27 pistettä, kun San Antonio Spurs taipui lukemin 96-92. Miami voitti San Antonion ensimmäisen kerran kolmeen vuoteen. Manu Ginobili heitti San Antoniolle 24 ja Tony Parker 22 pistettä.