Tapaus elokuun alusta. AC Oulu ilmoittaa kotiottelunsa yleisömääräksi 1 184 katsojaa, vaikka paikalla on todellisuudessa hiukan alle puolet siitä - tai sitten olen kuluttanut penkkiä lukion pitkän matematiikan tunneilla aivan turhaa.
Esimerkki on AC Oulusta ja jalkapallosta, mutta sama pätee valitettavan moneen urheiluseuraan ja lajiin Suomessa. Seuroilla tuntuu olevan pakottava tarve pyöristellä yleisömääriään kauniimmaksi kuin ne todellisuudessa ovat.
Valehtelun perusteeksi löytyy kaksi syytä: raha ja kateus.
Onhan se ymmärrettävää, että sponsorilta voi pyytää mainospaikasta peliasussa tai kentän laidalla sitä enemmän euroja, mitä useampi ihminen - eli yritysten kannalta potentiaalinen asiakas - sen näkee.
Mutta reilua ja rehellistä peli ei ole.
Toinen syy on lajien välinen kateus. Jokainen haluaa olla toista parempi ja kiinnostavampi.
Kärpät on tällä hetkellä selvä ykkönen Oulussa, mutta esimerkiksi kesälajien puolella AC Oulu ja Lippo kilpailevat pitkälti samoista maksavista katsojista ja sponsoreista.
Tämän takia uutisiin jalkapalloliigan tai jääkiekon SM-liigan kasvaneista yleisömääristä kannattaa suhtautua aina varauksella. Seurat ja lajiliitot vetelevät lukuja hatusta, vain parantaakseen omaa statustaan.
Monesti ottelun ilmoitettu yleisömäärä ei täsmää sen takia, että kaikki kausikortit ja muut jaetut ilmaisliput lasketaan automaattisesti mukaan.
Toisin on asia Pattijoella ja Euroopan suurissa jalkapallosarjoissa. Siellä yleisömäärä ilmoitetaan totuudenmukaisesti.
Pesäpalloseura Pattijoen kotiotteluissa jokainen paikalle saapuva saa erillisen lipun, oli kyseessä sitten kausikorttilainen, juniori tai toimittaja. Paikallaolijoiden määrä on helppo laskea.
Euroopassa jalkapallostadioneilla kuljetaan puolestaan usein digitaalisten porttien kautta, joten yleisömäärän laskeminen on mutkatonta.
Espanjan jättiläisseura FC Barcelonan kotistadionille Camp Noulle mahtuu vajaat satatuhatta katsojaa ja seuralla on käytännössä saman verran kausikorttilaisia. Siitä huolimatta jonkin ottelun yleisömäärä saattaa olla vain hiukan päälle 30 000 katsojaa, koska luku on todenmukainen.
Kärppien toimitusjohtaja Juha Junnon mukaan samanlaiseen tarkkuuteen ei ole tarvetta mennä jääkiekon SM-liigassa.
Mutta hän ajatteleekin sponsoreilta saatavia euroja.
Jos olisin Jokerien tai TPS:n sponsori, olisin jyrkästi eri mieltä asiasta ja sen tarpeellisuudesta.
Miten siten sanotaankaan: rehellisyys maan perii.
Teemu Wilenius
teemu.wilenius@kaleva.fi