Helsinki Saipan mainiot otteet viime kauden SM-liigassa huomattiin rikkaammissa seuroissa ja niinpä moni läpimurtonsa tehnyt pelaaja häipyikin Lappeenrannasta kesällä. Aivan lähtöruutuun SaiPassa ei ole kuitenkaan palattu.
Hyvää työtä Lappeenrannassa tehnyt päävalmentaja Heikki Mälkiä aloittaa nyt uuden projektin nimettömämpien pelaajien kanssa.
- Työ alkaa nyt alusta. Haemme tahtopelaamista, mutta harjoituspeleissä olemme saaneet hirveän määrän jäähyjä, ne pitää saada pois, Mälkiä sanoi.
Lähtijöiden listalta löytyvät muiden muassa uuden nousun uralleen SaiPasta hakeneet Ville Viitaluoma (Blues) ja Joonas Vihko (HPK). Puolustuksessa isoimman loven jättää slovakkipakki Kristian Kudrocin siirtyminen Ilvekseen. Uutta nousua uralleen hakevat SaiPassa puolestaan hyökkääjät Ville Snellman ja Eetu Holma.
SaiPa luottaa alkavalla kaudella myös ruotsalaisosaamiseen, kun hyökkääjät Emil Lundberg ja Jens Bergenström sekä puolustaja Henrik Petren viilettävät keltamustissa. Ainakaan ennakkoon kolmikko ei päätä huimaa, mutta jos ruotsalaiset sopeutuvat Mälkiän ja SaiPan kuvioihin saattavat he yllättää.
SaiPan maalivahteina torjuvat alkavalla kaudella kanadalainen Rob Zepp ja Mikko Strömberg.