Oulu Kuopion Palloseuran jalkapallojoukkuetta kolmen kauden ajan valmentanut Juha Malinen, 48, ei halua kommentoida puoleen eikä toiseen huhuja, joiden mukaan hän olisi siirtymässä valmennustöihin Suomen rajojen ulkopuolelle.
"Tiedän, että monenlaisia huhuja liikkuu. En kommentoi niitä, en mitenkään", Malinen sanoi keskiviikkoiltana kotoaan Kuopiosta.
Malinen sanoi, että on ensimmäinen kerta 12 vuoteen, kun hän ei tänään tiedä, mitä huomenna tekee.
"Tässähän tämä menee. Olen keskittynyt kodin siivoustöihin ja koiran ulkoiluttamiseen. Lapset ovat ihastelleet, kun isä on kerrankin tarpeeksi kotosalla", Malinen nauroi. "Tällä vauhdilla koira saa ulkoilua enemmän kuin koskaan aikaisemmin ja kodista putipuhdastakin puhtaampi."
Viimeisen viikon aikana huhut ovat kuljettaneet oululaislähtöistä ja nykyisin Kuopiossa Petosen kaupunginosassa asuvaa Malista ainakin Kotkaan, Pietarsaareen, Turkuun, Ruotsiin ja myös Azerbaidzhaniin. Ennen viikonloppua jotkut tiesivät Malisen palaavan kotikonnuilleen Ouluun ja liigaan nousseen AC Oulun leipiin.
"Tämähän on jalkapallohuhujen aikaa. Joskus huhuissa on perää, useimmiten ei", Malinen pyöritteli.
Kauden 2003 jälkeen Malinen siirtyi MyPa:n liigajoukkueen valmentajan paikalta KuPS:n ykkösdivisioonajoukkueeseen, joka hänen johdollaan nousi maan pääsarjaan syksyllä 2004.
KuPS:n putoaminen liigasta sinetöityi viime sunnuntai-iltana, kun IFK Mariehamn ja Pietarsaaren Jaro pelasivat päätöskierroksen ottelussaan tasapelin. KuPS on edelleen Malisen työnantaja ja maksaa palkan ensi vuoden lokakuun viimeiseen päivään asti. Palkanmaksu lakkaa siinä vaiheessa, jos Malinen siirtyy toisen työnantajan palvelukseen.