Helteisessä ja mahdollisesti myös sateisessa formula ykkösten Malesian gp:ssä on ainekset kauden ensimmäiseen kunnon Ferrari--McLaren-otteluun. Ykkösrivistä voittojahtiin ampaisevat Felipe Massa ja Kimi Räikkönen. Kakkosrivin aika-ajossa miehittivät McLarenin Heikki Kovalainen ja Lewis Hamilton.
-- Odotin paalupaikkaa, mutta en saanut renkaita toimimaan aika-ajon viimeisessä osiossa niin hyvin kuin toisessa. Luistelin liikaa, totesi Räikkönen, joka jäi Massan paaluajasta 0,4 sekuntia.
Viime vuoden paalupaikkansa uusinut Massa oli nopein aika-ajon päätösjakson molemmilla kierroksillaan. Koko aika-ajon nopein kierros syntyi toisella jaksolla ja sen teki Räikkönen.
-- Fantastinen kierros, brasilialainen ihasteli uran 10. paalupaikan tuonutta repäisyään.
Vuosi sitten Massa lähti Malesian gp-kisaan paalulta ja tuli maaliin viidentenä. Nytkin hänellä tulee olemaan täysi työ pitää Räikkönen ja McLaren-kaksikko takanaan.
-- Luvassa on pitkä ja kuuma kisa, eikä säästä (sateesta) ole vielä tietoa, mutta kaikki näyttää hyvältä, Räikkönen arvioi lähtöasetelmiaan.
Sepang sopii Ferrarille
Viikko sitten Australian gp-kilpailussa Räikkösen vaikeudet alkoivat jo tekniikkamurheista aika-ajossa. Silloin lähtöpaikaksi jäi 15. ruutu ja kisa päättyi konerikkoon kuten Massalla. Nyt kaksikolla on autoissaan uudet koneet, joka on pieni etu Malesian helteessä.
Monet kuljettajat ovat valitelleet vaikeuksia löytää pitoa Sepangin radan uusitulla pinnalla. Ferrari ja McLaren-piloteilla ei ollut ongelmia. Räikkösen mukaan paluu perinteiselle moottoriradalle, Albert Parkin puistoon vedetyn katuradan jälkeen, on Ferrarin kannalta hyvä asia.
-- Tämä on enempi tavanomainen rata ja auto on ollut nopea läpi viikonvaihteen, Räikkönen tuumi.
Räikkösen uskoo nyt pystyvänsä hyödyntämään auton nopeuden.
-- Tämän auton pitäisi olla nopea joka paikassa, mutta kun starttaa muiden takaa, sitä on vaikeampi hyödyntää. Sunnuntaina se pitäisi olla mahdollista, Räikkönen arvioi eturivin lähtöpaikan tuomaa etua.
Kovalainen aikoo hyökätä
Kovalainen ajoi kolmannen lähtöruudun jo toisen kerran peräkkäinen. Australian gp:n voittanut Hamilton putosi neljänteen ruutuun 0,09 sekunnilla.
-- Toki toivottiin pari pykälää parempaa sijoitusta, mutta molemmat Ferrarit ovat olleet todella nopeita läpi viikonvaihteen. Nyt ei ollut rahkeissa enempää varaa. Kolmas sija oli meille maksimi, Kovalainen totesi.
Kovalaisen vauhti oli aika-ajossa hyvää, eikä aika-ajon kolmannen jakson nopealla kierroksella ollut ongelmia. Kisaa Kovalainen odottaa luottavaisena.
-- Tässä on menty eteenpäin askel kerrallaan kuten viime viikonloppuna. Tarkoitus on kiristää vauhtia koko ajan. Ferrareille ei nyt mahdettu mitään, mutta ei tämä peli pelattu ole. Kisassa hyökätään tosissaan, Kovalainen vakuutti.
-- Kolmas ruutu on hyvä lähtöpaikka. Katsotaan miten kisastrategia toimii.
Viikko sitten Kovalainen oli Australian gp:ssä viides. Hän menetti varmalta näyttäneen kakkossijan kun turva-auto tuli radalle kolmatta kertaa ja sotki varikkotaktiikan.
Rosberg luisteli
Nico Rosbergin Williams-ajokkiin ei löytynyt kunnon pitoa Sepangin uusitulla pinnoitteella. Australian gp:ssä kolmannen sijan ajanut Rosberg jäi 16. lähtöruutuun.
-- Autolla ei vaan saanut renkaisiin kunnon pitoa. Luistelin joka paikassa, Rosberg harmitteli.
Aika-ajon yllätys oli Toyotan molempien autojen nousu 10. parhaan joukkoon. Jarno Trulli oli viides ja Timo Glock 10:s. BMW-Sauberin Robert Kubica ja Nick Heidfeld jäivät ruutuihin kuusi ja seitsemän.
Heidfeld ja yhdeksänneksi jäänyt Renaultin Fernando Alonso valittivat kisan tuomaristolle hitaampien autojen häirinneen heidän viimeistä nopeaa kierrostaan.
Sunnuntaisessa kilpailussa kärkitallit ajanevat kahden pysähdyksen taktiikalla.