Malesian pääministerin Mahathir Mohamadin avoimen juutalaisvastainen puhe on herättänyt voimakkaita reaktioita maailmalla. Israel tuomitsi perjantaina puheen jyrkästi sanoen Mahathirin levittävän "klassista antisemitististä propagandaa", joka viime vuosisadalla johti natsien juutalaisvainoihin.
Malesiassa koolla olevat islamilaisten maiden järjestön OIC:n johtajat sen sijaan asettuivat tukemaan Mahathiria ja syyttivät tiedotusvälineitä hänen lausuntojensa irrottamisesta niiden asiayhteydestä.
Israelin ulkoministeriön edustajan mukaan Mahathirin antisemiittiset huomautukset ovat loukkaus juutalaisvainojen uhreja kohtaan. Toisen ulkoministeriön virkamiehen mukaan ulkoministeri Silvan Shalom aloittaa kansainvälisen kampanjan tämänkaltaista kielenkäyttöä vastaan.
Yhdysvaltain ulkoministeriö tuomitsi puheen jyrkästi. Ministeriön edustajan mukaan Mahathirin näkemykset olivat hyökkääviä.
Britannian hallitus esitti Lontoossa korkea-arvoiselle malesialaisdiplomaatille valituksen Mahathirin kielenkäytöstä.
Brysselissä koolla olleet EU:n huippukokousedustajat valittivat syvästi Mahathirin puhetta. EU-johtajien mukaan tällaiset kommentit estävät etnisten ja uskonnollisten ryhmien välisen rauhanomaisen yhteiselon.
Lokakuun lopussa työnsä jättävä Mahathir sanoi torstaina jäähyväispuheessaan OIC:n kokousedustajille muun muassa, että "vaikka eurooppalaiset surmasivat kuusi miljoonaa juutalaista kahdestatoista miljoonasta, juutalaiset hallitsevat maailmaa välillisesti". Hän kehotti muslimeja käyttämään Israelin vastaisessa taistelussa voiman lisäksi myös aivojaan.
Tukea
muslimeilta
Malesian Putrajayassa koolla olevat muslimijohtajat asettuivat tukemaan Mahathiria. Jemenin ulkoministeri Abu Bakr al-Qurbi sanoi olevansa Mahathirin kanssa samaa mieltä "sataprosenttisesti".
"Pääministeri toi esiin hyvin tärkeän näkökulman sanoessaan israelilaisten ja juutalaisten valvovan suurta osaa maailman taloudesta ja viestimistä", Jemenin ulkoministeri sanoi.
Egyptin ulkoministeri Ahmed Maher sanoi puolestaan, että puheen tuomitsijat ovat tuskin tutustuneet koko puheen sisältöön.
"Kukaan ei käsittänyt sitä palopuheena. Meidän mielestämme se oli hyvin, hyvin viisas arvio tilanteesta. Se oli suunnattu muslimeille, vetoomus heidän herättämisekseen", Maher arvioi.
Mahathir itse ei suostunut perääntymään torstaina esittämistään näkemyksistä, vaan syytti länsimaalaisia puolueellisuudesta.
"Tosiasia on, että he ovat puolueellisia, suurin osa heistä on puolueellisia. Heidän mielestään on oikein arvostella muslimeja ja arabeja, kun taas eurooppalaisia tai juutalaisia ei saa arvostella", hän totesi.