Singaporen, Indonesian ja Malesian merivoimien alukset alkoivat tiistaina yhdessä partioida Malakansalmessa. Tarkoituksena on panna merirosvot kuriin ja estää mahdolliset terroristi-iskut.
Malakansalmi on tärkeä meriliikenneväylä, sillä sen kautta kulkee vuosittain noin 50 000 alusta.
Parinkymmenen aluksen on määrä valvoa 800 kilometrin pituisen meriväylän turvallisuutta vuoden ympäri.
- Jokainen maa vastaa oman lohkonsa turvallisuudesta ja raportit toimitaan kaikille, Indonesian merivoimien edustaja amiraali Adiyaman Saputra sanoi.
Maat päättivät tiivistää yhteistyötään sen jälkeen kun Yhdysvallat maaliskuussa ehdotti, että sen joukot voisivat auttaa salmen partioinnissa. Malesia ja Indonesia torjuivat Yhdysvaltain tarjouksen.
Turvallisuusasiantuntijat ovat varoittaneet, että terroristit voisivat kaapata öljytankkereita ja räjäyttämällä ne pysäyttää liikenteen salmessa.
Merirosvot ovat piinanneet laivoja Malakansalmessa jo vuosisatoja, mutta tilanne on pahentunut viime vuosina. Kansainvälisen merenkulkujärjestön IMB:n tilastojen mukaan viime vuonna merirosvot hyökkäsivät salmessa laivoihin 28 kertaa.