Kainuulaisista luonnontuotteista on koottu pitkän tuotekehittelyn jälkeen herkkupaketti vailla vertaa. Hilloja, kastikkeita, säilykkeitä tai vaikka kuivattuja sieniä ei tarvitse tyrkyttää, vaan kauppa käy ja kasvaa. Korpimaiden eksotiikka myy, mutta Gurmetti Oy:n toimitusjohtaja Veikko Heikkinen vakuuttaa maun lopulta ratkaisevan kaiken.
Axel & Rose on myynyt herkkupaketteja postitse Puolangalta ympäri maata jo vuosien ajan, nyt jo reilun miljoonan euron liikevaihdolla. Viime syksynä firma päätti keskittyä yritysasiakkaisiin. Yksityisten ihmisten herkkuhuollosta huolehtimaan perustettu Gurmetti aloitti vankalta pohjalta: kortistossa oli jo 7 000 tilaajan nimet ja rahaa arvellaan liikkuvan herkkukaupassa tänä vuonna yli puoli miljoonaa euroa.
"Suurin osa asiakkaistamme tilaa jotain yli 150 tuotteestamme säännöllisesti. Ostajia on ympäri maata, erityisesti Etelä-Suomessa kauppa käy hyvin. Monella tilaajalla ovat juuret Kainuussa, joten paketissa lähtee heille makutervehdys kotiseudulta", Heikkinen tuumii.
Rohkeita reseptejä
Gurmetin osakas ja tuotekehittelyyn keskittynyt Matti Veijola on hyvällä makuaistilla varustettu mies. Hän uskalsi jopa panna sipulia ja puolukkaa samaan purkkiin, ja nyt makunystyrät mullistava hillo on yksi hittituotteista.
"On näitä meidän tuotteita testattu Helsingin huippuravintoloissakin, ja kehuja on saatu. Kaupan hyllyille emme herkkujamme vie, mutta ravintolatukkuihin kyllä, kun kerran kysyntää sillä puolellakin on."
Gurmetilla on Kainuussa ja lähialueille parisenkymmentä tuottajaa. Osa tekee herkkuja päätyökseen, jotkut ottavat marjoista tai kuivatuista juureksista merkittävää lisäansiota.
"Monelta ostamme kaiken, minkä he pystyvät tuottamaan. Mutta jos myynti yhä kasvaa, uskon kyllä, että lisääkin tavaraa saadaan", Veijola sanoo.
Etelän ihmisiä koukutetaan Kainuun marja- ja kalaherkkuihin nyt myös kotimyyntiesittelyin. Rivissä on jo neljä aluemyyntipäällikköä ja myyjiä värvätään.
"Helppo näitä on kutsuilla myydä. Kun kerran maistaa, niin se on siinä", Veikko Heikkinen nauraa.
Murrekin myy
Heikkisen väitteeseen yhtyy Hilma Moilanen, joka on myynyt herkkuja puhelimitse päätyönään seitsemän vuoden ajan. Entinen karjatilan emäntä huomasi viikon pirauttelun jälkeen olevansa alalla luonnonlahjakkuus.
"Joka vuosi ovat ansiot nousseet. Olen täysin provisiopalkalla, ja se sopii minulle. Kuuden tunnin työpäivä riittää, siinä ajassa tekee jo monta kauppaa ja mukavan päivätilin."
Moilanen harmittelee puhelinmyynnin saamaa huonoa mainetta, mutta kertoo vastaajan äänen pehmenevän kunhan hän ehtii esitellä itsensä ja asiansa - tietysti aidolla Kainuun murteella.
"Suurin osa asiakkaista on vanhoja tuttuja. Siinä jutellaan ummet ja lammet mutta tehdäänpä kyllä kauppaakin. Moni ostaa kerralla ison paketin eikö moitteita ole kuulunut. Kainuulainen ruoka mielletään etenkin puhtaaksi, se on tullut selväksi", Moilanen kertoo.
Gurmetti on kiinnostunut kaikista uusista ruokaideoista. Matti Veijola toivookin, että syötävien tekijät ja reseptinikkarit ottavat yhteyttä. Uusia tuotteita tarvitaan koko ajan, vaikka herkkulista pitkä jo onkin.
