Huippukorkeaa viivästyskorkoa maksavat saavat lähiaikoina helpotusta ahdinkoonsa. Tarkoituksena on, että kuluttajilta voitaisiin periä vain lakisääteistä viivästyskorkoa. Uudistus pyritään saamaan voimaan ensi toukokuun alusta.
Valtioneuvosto päätti keskiviikkona viivästyskorkolakiesityksen sisällöstä. Esitys annetaan eduskunnan käsiteltäväksi ensi viikolla.
Laki on tarkoitus saattaa voimaan taannehtivasti. Näin ollen viivästyskorko alenisi heti lain tultua voimaan niiltä, joilta edelleen peritään muita selvästi korkeampaa viivästyskorkoa. Moni joutui maksuvaikeuksiin 1990-luvun laman aikana.
Uudistettavalla lailla pannaan täytäntöön EU:n maksuviivästysdirektiivi. Lakisääteinen viivästyskorko on Euroopan keskuspankin ohjauskorko lisättynä seitsemän prosenttiyksikön marginaalilla. Viivästyskorko tarkistetaan puolivuosittain.
Vielä kuluvan vuoden alussa direktiivin mukainen yleinen viivästyskorko olisi ollut 12 prosenttia. Syksyllä EKP:n ohjauskorko on laskenut tuntuvasti. Nyt direktiivin mukainen viivästyskorko olisi 10,5 prosenttia.
Esityksen mukaan kuluttajilta tai asuntovelallisilta ei saa periä lakisääteistä viivästyskorkoa korkeampaa korkoa. Uudistus on siis omiaan tasoittamaan kuluttajilta perittäviä viivästyskorkoja. Nykyisin viivästyskorkooon vaikuttaa se, mimmoista korkoa velasta luottoaikana peritään.
Selkeimmin uudistus alentaa 1990-luvun laman aikana velkaantuneiden pankkiluottojen viivästyskorkoa. Vuonna 1995 toteutettiin korkolain muutosta. Sillä 16 prosentin kiinteästä viivästyskorosta siirryttiin markkinakorkoihin perustuvaan viivästyskorkoon. Koska laki ei ollut taannehtiva, uudistus ei hyödyttänyt niitä velallisia, joiden velka oli syntynyt ennen lainmuutosta.
Vaikka korkojen lasku on johtanut viivästyskorkojen alentumiseen, ennen lainmuutosta velkaantuneilta peritään edelleen muita tuntuvasti suurempia viivästyskorkoja. Velallisten eriarvoinen asema näkyy myös siinä, että ulosotossa olevista veloista peritään vielä 16–18 prosentin viivästyskorkoa.
Esityksessä arvioidaan, että muutos alentaa yli sadantuhannen velkaantuneen yksityisen ihmisen viivästyskorkoja.
