Suomessa on tehty noin 500 maksansiirtoa, joista 37:ssä syynä on ollut alkoholin aiheuttama maksakirroosi.
Sisätautien erikoislääkäri Pekka Jauhonen Kainuun keskussairaalasta kertoi Pohjolan lääkäripäivillä, että Suomessa on vielä keskussairaaloita, joista ei ole lähetetty yhtään potilasta maksansiirtoon alkoholikirroosin vuoksi.
"Siirtoa saatetaan pitää toisarvoisena, jos tautia pidetään itse aiheutettuna. Tällaisista tunteista pitäisi päästä kokonaan eroon. Alkoholikirroosia sairastavilla on samanlainen oikeus maksansiirtoon kuin muilla potilailla", Jauhonen painotti.
Pohjois-Suomesta maksansiirtoon on päässyt vain muutama alkoholikirroosiiin sairastunut. Euroopassa ja Yhdysvalloissa alkoholikirroosi on tärkein yksittäinen siirron aihe ja muissa Pohjoismaissa kolmanneksi tärkein.
Suomessa vain seitsemän prosenttia maksansiirroista on tehty alkoholisairauden vuoksi. "Äärettömän pieni osa potilaista pääsee Suomessa hoitoon, ja tähän saakka lähes kaikki ovat olleet Etelä-Suomesta."
Potilaista valtaosa on miehiä. Hoitotulokset ovat yhtä hyviä kuin muista syistä tehdyissä maksansiirroissa. "Viiden vuoden kuluttua elossa on lähes 80 prosenttia. Myös potilaiden elämänlaatu on yhtä hyvä kuin muilla siirtomaksan saaneilla", Pekka Jauhonen kertoi.
Maksansiirron onnistuminen edellyttää pidättäytymistä alkoholinkäytöstä leikkauksen jälkeen. Aikaisemmin vaadittiin kuuden kuukauden raittiutta ennen siirtoa, mutta tätä ei enää pidetä välttämättömänä.
Tutkimusten mukaan kaikki eivät pysty kokonaan lopettamaan alkoholinkäyttöään siirron jälkeen, mutta suurimmalla osalla kulutus vähenee 10 prosenttiin siitä, mitä se oli ennen kirroosin tuloa. Jauhosen mukaan repsahdukseksi katsotaan, jos potilas juo neljä alkoholiannosta päivässä tai ryyppää neljänä perättäisenä päivänä.
Maksansiirtoon soveltuvan potilaan on oltava riittävän motivoitunut ja perhesuhteiden tai muun tukiverkoston on oltava kunnossa. Vaikein ongelma on pula siirrettäviksi soveltuvista maksoista. Osa saadaan aivokuolleiksi todetuista henkilöiltä Suomesta, mutta kiireellisissä tapauksissa siirrännäinen voi löytyä pohjoismaisesta rekisteristä.