Yllätys, yllätys. Yli 2 000 henkeä vetävä rockareena kannattaa Oulussa. Club Teatrian ensimmäiset yhdeksän kuukautta ovat osoittaneet, että klubia suurempi mutta jäähallia pienempi konserttitila menestyy.
"Tietysti jo alun perin uskottiin juttuun, muutenhan ei olisi lähdetty edes yrittämään. Muutamista pettymyksistä huolimatta kokonaisuus on ylittänyt meidän kaikki odotukset", summaa Teatrian ohjelmavastaava Mikko Forstén.
Club Teatria oli aluksi sen verran kunnianhimoinen hanke, että sen mahdollisuuksiin ei jaksettu uskoa.
Ei, vaikka omistajien joukossa oli paksun lompakkonsa kanssa NHL-kiekkoilija Janne Niinimaa, ja käytännön vetovastuussa onnistuneilla rockfestivaaleilla kannuksensa hankkineet järjestäjät.
Huhuja liikkuu
Hyvään vauhtiin päässeen Club Teatrian tulevaisuudesta on liikkunut monenlaisia arvailuja. Paikkaa perustettaessa oli tiedossa, että alueelle valmistuu uusi kaava eikä klubi siksi voi jatkaa nykyisissä tiloissa ikuisesti.
Forsténin mukaan konserttihallia ei kuitenkaan olla purkamassa kerrostalojen tieltä aivan lähitulevaisuudessa. Keskusteluissa tilat omistavan Atrian ja rakennusliikkeiden kanssa on tullut esille, että rakennustöiden aloittaminen voi olla pitkässä kuusessa.
"Kyse ei ole vain Teatriasta, vaan alueeseen kuuluu myös Liiketulli ja paljon sen alueen yrittäjiä", Forstén sanoo.
Kun rakentaminen joskus alkaa, se alkaa ilmeisesti radan varresta. "Uskon, että voimme toimia nykyisissä tiloissa hyvässä tapauksessa vielä useita vuosia. Toki lähtö voi tulla nopeamminkin, mutta epätodennäköisesti", Forstén pohtii.
Pykälä estää
Club Teatrian ja Atrian välisessä vuokrasopimus on lisäksi pykälä, jonka mukaan Teatria saa toimia nykyisissä tiloissa rakennuksen purkamiseen saakka. Jos Atria myy hallin esimerkiksi rakennusliikkeelle, uusi omistaja on velvollinen pitämään vuokrasopimuksen voimassa.
"Etu se on uusillekin omistajille, että me maksamme tilasta vuokraa eikä se seiso tyhjillään", Forstén huomauttaa.
Koska toiminta jatkunee Limingantullissa vielä vuosia, Club Teatrian puuhamiesten suunnitelmat korvaavan tilan suhteen ovat vielä alkutekijöissään.
"Lähiympäristöstä ei löydy sopivia tiloja. Kauempana olisi, mutta etenkin pienempien tapahtumien yleisömäärä kärsisi varmasti pidentyvästä välimatkasta. Yksi mahdollisuus olisi rakentaa oma, jonkin verran nykyistä pienempi halli, jos vain löytyisi sopiva tontti", sanoo Forstén.
Luottamus heavyyn
Oululaisten bändien kirjo on monipuolistunut takavuosien yksi-ilmeisestä raskaudesta. Nyt soitetaan rockia, poppia ja hiphopia.
Forsténin kokemusten mukaan täkäläinen yleisö luottaa silti lujasti heviin ja metalliin. Teatrian kaikki kolme loppuunmyytyä konserttia ovat soineet raskaina tai vieläkin raskaampina.
Sen sijaan ruotsalaista pop- ja rockosaamista esitelleet The Ark ja Hellacopters keräsivät Teatrialle väkeä huomattavasti Forsténin odotuksia niukemmin.
"Molemmat olivat arkikeikkoja, jotka ovat toimineet Oulussa paljon huonommin kuin esimerkiksi Helsingissä. Ehkä täällä halutaan viettää keikkaa oluttuopin seurassa", Forstén arvioi.
Myös Qstock-rockfestivaalia pyörittävä Forstén uskoo Teatrian hyödyttävän Qstockia ja päinvastoin.
"Ollaan kuitenkin melko uusi toimija, ja Teatrian ansiosta on saatu tärkeää alalla tärkeää uskottavuutta. Kun asiat sujuvat, se helpottaa jatkossa isompien artistien saamista."