Kahdesti ei tarvitse käskeä 6-vuotiasta agilitytaitaja Eppua temppuradalle, hellepäivästä huolimatta. Omistajansa Janne Apukan ohjauksessa se suorittaa ketterästi ja makkaran toivossa niin esteet kuin pujottelukepitkin. Syytä onkin, sillä se osallistuu viikonloppuna Jyväskylässä käytäviin lajin SM-kisoihin.
Ilman työtä tähän ei toki ole päästy.
"Olemme treenanneet yhteensä viiden vuoden ajan. Kilpailtu on tästä ajasta jo neljä vuotta", Apukka kertoo.
Kolmatta kertaa SM-kisojen miniluokassa kisaava bichon frise Eppu alkaa omistajansa mukaan olla agilityuransa huipulla. Itse Apukka kiinnostui lajista nähdessään siitä esittelyn televisiossa.
"Laji on koiraurheilua parhaasta päästä. Se edellyttää koiralta ja ohjaajalta saumatonta yhteistyötä ja lähes päivittäistä treenausta."
Kisaajat
huipputasoa
Yhteensä agilityn SM-kisoihin osallistuu lähes 400 huipputason koiraa ohjaajineen eri puolilta maata.
Kaikilla kilpailijoilla on takanaan vankka harrastus- ja kilpailukokemus.
Oulun seudun Kennel- ja Agilityseura KAS ry:n puheenjohtajan Jani Katiskon mukaan Oulusta kisoihin lähtee yhteensä toistakymmentä koirakkoa.
"Lauantaiseen joukkuekilpailuun lähtee neljän koiran joukkue jokaisessa kokoluokassa, sunnuntaisessa yksilökilpailussa mestaruudesta puolestaan kisaa yksitoista koirakkoa", Katisko kertoo.
Agility vaatii sekä koiralta että ohjaajalta kovaa kuntoa, sillä noin parinsadan metrin mittainen kilparata on suoritettava kilpailutasolla 30-45 sekunnissa.
Jokaisessa kisassa rata on erilainen, keskimäärin esteitä on noin kaksikymmentä. Jokaisesta ylimenneestä sekunnista tulee virhepiste.
Myös radalla tulevista virheistä, kuten esteen kaatumisesta, sakotetaan.
Laji on saavuttanut viime vuosina suuren suosion. Alkeiskurssille olisi Jani Katiskon mukaan tulijoita enemmän kuin paikkoja riittää. "Huipulla laji on todellista urheilua. Meidät hyväksyttiin pari vuotta sitten Pohjois-Pohjanmaan Liikunta ja Urheilu ry:n jäsenjärjestöksi."