Janne Ahosen kauden avausvoittoa saatiin odottaa kauden kahdeksanteen kisaan saakka. Avausvoitto tuli kreivin aikaan, kun hollolalainen venytti Keski-Euroopan mäkiviikon aloittavan Oberstdorfin kisan ykköseksi torstaina. Ahonen hyppäsi HS 137 -mäestä 130,5 ja 130 metrin hypyt.
Ahosen toisen kierroksen hypyn jälkeen mies itse, kilpakumppanit ja kaikki Oberstdorfin 23 300 katsojaa tuijottivat naulittuna suurta tulostaulua, jonne tuloksen ilmestyminen kesti jännityksen lisäämisen vuoksi muutaman ylimääräisen sekunnin. Lopulta taulu näytti Ahosen voittoa ja mies nosti hyppysuksensa ilmaan voiton merkiksi. Ilme säilyi Ahoselle tyypillisesti totisena: huulet tiukasti yhdessä ja silmät päättäväisyyttä uhkuen. Kisan jälkeen mies oli jo rennompi.
- Ensimmäisen kierroksen hyppy oli tosi hyvä, toinen ei niin hyvä, mutta ei missään nimessä huono, hän kertasi kisan jälkeen.
Torstain voitto oli Ahosen uran 31:s. Kisan kärkikaksikko oli itse asiassa sama kuin vuosi sitten Roar Ljökelsöyn ponnistettua toiseksi (hypyt 128,5 ja 132 metriä). Norjalainen hävisi Ahoselle lopulta 2,5 pistettä. Maailmancupia johtava Tshekin Jakub Janda oli kolmas (123,5-133,5) jääden Ahosesta 8,3 pisteen päähän.
Alkukauden hapuillut Matti Hautamäki onnistui tärkeään paikkaan ja sijoittui viidenneksi. Kuopiolaisen kauden toistaiseksi paras sijoitus muodostui 129,5 ja 125,5 metrin venytyksistä. Eroa kärkeen tuli 12,9 pistettä.
Ahosella ja Hautamäellä oli avauskierroksen jälkeen jopa kaksoisjohto, mutta toisen sijan vaihtuminen viidenteen ei harmittanut Hautamäkeä.
- Onhan tuo parempaa kuin Engelbergissä (karsiutuminen toiselta kierrokselta edellisessä kisassa), Hautamäki aloitti tuttuun sarkastiseen tyyliinsä.
- Hyvin heikon alkukauden jälkeen pystyin parempaan kuin pystyin odottamaan, hän lisäsi hetken pohdinnan jälkeen.
Olosuhteet suosivat Ahosta
Vielä koekierroksella hyppääjät hyppäsivät vastatuuleen, mutta kisassa tuuli puhalsi takaa. Tämä suosi varsinkin Ahosta.
- On hyvä, että olosuhteet pysyivät tyyninä ja tasapuolisina. Se on fyysiselle urheilijalle aina parempi, vahvana ponnistajana tunnettu Ahonen totesi.
Päävalmentaja Tommi Nikusella oli pieni pelko puserossa kilpailun aikana.
- Pojat (suomalaishyppääjät) hyppäsivät alkupäässä. Yhdessä vaiheessa avauskierrosta näytti, että olosuhteet muuttuvat jälkipään hyppääjille paremmiksi. Onneksi olosuhteet pysyivät samana, Nikunen totesi.
Uransa ensimmäisen mäkiviikon kisan hypännyt Joonas Ikonen ei turhia ujostellut eläväisen saksalaisyleisön edessä. Viime kevään nuorten maailmanmestarin 117,5 ja 124,5 metrin hypyt toivat 18. sijan.
- Mahtava kokemus. Yleisön huudon kuuli torniin asti, mutta aika rennolta olo tuntui siellä. Hypyt olivat ihan hyviä, vaikka parannettavaa vielä jäikin. Jatkossa tavoitteena on kerätä lisää pisteitä, Ikonen sanoi.
Janne Happonen sijoittui ensimmäistä kertaa urallaan mäkiviikolla pisteille. Hän oli 27:s (hypyt 111,5 ja 122 metriä).
- Liikaa yritystä. Kisassa en pystynyt rennosti hyppäämään. Tärkeintä, että pisteitä tuli. Jatkossa yritän parantaa ja sijoittua 20 parhaan joukkoon, Happonen sanoi.
Tami Kiuru (110,5 metriä), Harri Olli (108,5) ja Risto Jussilainen (106) eivät selviytyneet toiselle kierrokselle. Kiuru oli 34:s, Olli 40:s ja Jussilainen 43:s.
- Surkeeta, Kiuru tiivisti marssiessaan kohti pukukoppeja.