Suomen mäkihyppääjät mutustelevat joulupyhinä kinkkunsa hämmentävissä tunnelmissa. Viikko sitten Janne Ahonen hyppäsi kahdesti palkintokorokkeelle, mutta lauantain ja sunnuntain Engelbergin kisat iskivät syvän loven mäkimiesten itseluottamukseen.
Suomen mäkihyppääjät poistuivat Sveitsistä kypärät kallellaan, sillä sunnuntain kisa ei tuonut käytännössä parannusta lauantain sijoituksiin. Janne Ahonen oli parhaana suomalaisena vasta 15:s, Matti Hautamäki 21:s ja Veli-Matti Lindström 22:s. Ville Larinto ja Sami Niemi karsiutuivat toiselta kierrokselta. MM-hopeamitalisti Harri Ollin tuska jatkuu, sillä hän juuttui jo karsintoihin.
-- Ei tässä kyllä mitään joululahjoja tullut etukäteen. Surkea viikonloppu, ei sille voi mitään. Tottakai tämä oli yllätys, kun viime viikonloppuna oli kaksi palkintopallisijaa, päävalmentaja Tommi Nikunen arvioi.
-- Kukaan ei jostain syystä vaan kerinnyt keulalle. Hypyistä tuli tehottomia: ne eivät nousseet tarpeeksi korkealle, kun ei tullut voimaa taakse, Nikunen analysoi.
Nöyrin mielin mäkiviikolle
Päävalmentaja ei suostu uskomaan, että Suomen mäkimiesten todellinen taso on Engelbergin kisojen tasoa.
-- Palkintopallisijoja tulee vielä varmasti, Nikunen uskoo.
Mäkimiehet suuntasivat sunnuntaina muutaman päivän joululomalle, mutta tapaninpäivänä joukkue kokoontuu harjoittelemaan mäkiviikkoa varten. Julma totuus on se, että suomalaishyppääjät eivät ole vuosiin lähteneet Keski-Euroopan kiertueelle yhtä surkeista lähtökohdista. Tämän tiedostaa myös Nikunen, jonka mukaan joukkue suuntaa Oberstdorfista joulukuun 30. päivä starttaavalle kiertueelle "varovaisin tavoittein".
-- Ei tässä mitään kolmoisvoittoa lähdetä hakemaan. Uskon edelleen, että Ahonen pystyy taistelemaan sijoittumisesta kolmen parhaan joukkoon. Meillä on mahdollisuuksia saada toinen hyppääjä kymmenen joukkoon ja kolmas 15 joukkoon. Siitä lähdetään, Nikunen luotaa.
Itävalta dominoi mäkisirkusta
Sunnuntain kisan voittoon ponkaisi Sveitsin Andreas Küttel, sillä kisaa avauskierroksen jälkeen johtanut Andreas Kofler kaatui toisen hyppynsä HS-pisteen jälkeen ja menetti varman voiton.
Kyyneleitään pidätellyt ja mäkimonttua harmissaan takonut Kofler putosi lopulta viidenneksi. Kauden kaikki kuusi aiempaa kisaa voittaneen Thomas Morgensternin voittoputki katkesi viimein, sillä hän oli kolmas. Toiseksi ponkaisi Itävallan Gregor Schlierenzauer.
Itävalta hallitsee mäkisirkusta tällä hetkellä suvereenisti. Itävallan ylivoimaa kuvastaa se, että sunnuntaina viiden parhaan joukossa oli neljä ja kahdeksan parhaan joukossa kuusi maan hyppääjää.
Itävallan hyppääjät miehittävät neljää ensimmäistä sijaa maailmancupin kokonaistilanteessa järjestyksessä Morgenstern (660 pistettä), Schlierenzauer (429), Wolfgang Loitzl (300), Kofler (293). Janne Ahonen (275) putosi sunnuntaina kolmannelta sijalta kuudenneksi.
-- Maailmancupin kaksi kärkinimeä ovat erittäin kovassa kunnossa, ja Kofler näyttää tulevan samaan porukkaan. Heidän perässään tulee sitten muut, Nikunen tiivisti.
