Tieto Matti Nykäsen ja Mervi Tapola-Nykäsen pidätyksestä ylitti perjantaina ja lauantaina näkyvästi uutiskynnyksen useiden maiden tiedotusvälineissä ja päätyi satojen miljoonien silmäparien nähtäville Euroopassa ja Yhdysvalloissa.
Euroopassa ainakin Ruotsin, Norjan, Saksan, Itävallan, Viron ja Britannian mediat noteerasivat pidätyksen. Monet lehdet muistivat kerrata lukijoilleen myös Nykäsen urheilu-uraa. Ruotsalainen Dagens Nyheter ylisti Nykästä "kaikkien aikojen parhaaksi mäkihyppääjäksi".
Esimerkiksi Britannian yleisradioyhtiön BBC:n verkkosivuilla Nykäsen pariskunnan pidätys ja rikosepäilyt olivat perjantaina Euroopan kärkiuutisten joukossa. Yhtiön internetsivut tavoittavat kuukausittain jopa yhdeksän miljoonaa lukijaa.
BBC höysti uutistaan mustavalkoisella arkistokuvalla Nykäsen loiston päivistä mäkimiehen liitäessä kohti mäkimonttua. Briteille valaistiin myös Nykäsen myöhempää, alkoholin väärinkäytön värittämää uraa laulajana ja miesstripparina.
Yhdysvalloissa johtaviin sanomalehtiin lukeutuva The New York Times julkaisi verkkoversionsa urheiluosiossa uutistoimisto AP:n pitkähkön jutun pidätyksestä ja Nykäsen loistavasta menneisyydestä talviurheilussa. AP on maailman suurin uutistoimisto, jonka uutisjakelussa on tuhansia tv-, radio- ja lehtitoimituksia eri puolilla maailmaa.
The New York Times raportoi BBC:n tapaan Nykäsen siirtyneen urheilusta laulu-uralle ja jatkaneen näihin päiviin saakka "hajanaisia esiintymisiä baareissa ja yökerhoissa".
Sensaatiohakuisen saksalaislehti Bildin käsittelyssä Nykäsen elämää maalattiin jo traagisin, tunteisiin vetoavin sävyin. "Hänellä oli kaikkea, mainetta, mammonaa ja menestystä. Nyt entinen mäkihypyn maailmanmestari on kuilun partaalla."
Matti Nykänen saavutti vuosina 1981-1990 yhteensä 20 arvokisamitalia. Talviolympialaisissa Sarajevossa hän hyppäsi kultaa ja hopeaa 1984, Calgaryssa 1988 Nykänen otti kultamitalin kaikissa kolmessa mäkikilpailussa. MM-kisoista Nykänen sai15 mitalia, joista kuusi kultaista.