Mäkihypyn ja yhdistetyn kilpailijat antavat viimeiset näyttönsä Val di Fiemmen MM-kisoihin Kuopion Puijolla helmikuun puolivälissä. Sekä mäkihypyssä että yhdistetyssä on MM-joukkueeseen on jaossa viisi paikkaa.
"Edellisiin MM-hiihtoihin Lahteen valitsimme kuuden miehen mäkihyppyjoukkueen. Se osoittautui huonoksi ratkaisuksi. Joukkue oli liian suuri, ja sen sisällä vallitsi kova kilpailutilanne. Siksi päätimme, että viiden kilpailijan joukkue on sopiva Val di Fiemmeen", perustelee mäkihypyn ja yhdistetyn lajijohtaja Janne Marvaila.
Marvailan mukaan Hiihtoliiton valintakriteerit ovat tänä vuonna selkeät. Eniten valinnassa painaa kansainvälinen menestys kuluvan talven kisoissa. Sen jälkeen valintoihin vaikuttavat aiemmat menestykset kansainvälisissä suurkisoissa ja menestys SM-kisoissa.
Mäkihypyssä Janne Ahonen on esittänyt niin vahvoja otteita talven kisoissa, että hänen valintansa MM-kisoihin on varma. Muista edustuspaikoista kamppailevat alkutalven näyttöjen perusteella ainakin Jussi ja Matti Hautamäki sekä Arttu Lappi, Veli-Matti Lindström ja Tami Kiuru.
Yhdistetyssä kolminkertaisen olympiavoittajan Samppa Lajusen kunto on vakuuttava. Myös Hannu Manninen on esittänyt hyviä otteita tänäkin talvena. Heidän lisäkseen MM-kisoihin ovat vahvimmin ehdolla Jaakko Tallus, Jouni Kaitainen, Mikko Keskinarkaus ja Antti Kuisma.
Kuopiossa kilpaillaan SM-mitaleista ja MM-kisapaikoista perjantaina (14.2.) ja lauantaina (15.2.). Perjantaina ovat ohjelmassa yhdistetyn sprinttikisa ja K120-mäessä hypättävä kilpailu. Seuraavana päivänä ovat vuorossa yhdistetyn normaalikisa ja K90-mäen kilpailu.
