Toimeentulotukihakemusten käsittelyä pyritään nopeuttamaan Oulussa ensi vuonna. Tämänhetkinen kolmen-viiden viikon mittainen käsittelyjono lyhenee kymmeneen vuorokauteen, jos kaupungin sosiaali- ja terveystoimeen kuuluvan yleisen sosiaalityön palveluyksikön tavoite toteutuu.
"On totta, että meillä on ollut pitkät jonot", myöntää yleisen sosiaalityön palveluyksikköpäällikkö Raimo Ojanlatva.
Toimeentulotukihakemusten kymmenen vuorokauden käsittelyaika vaikuttaa vielä kaukaiselta päämäärältä, mutta Ojanlatva uskoo siihen päästävän.
"Ensi vuonna täysin tulottomien hakemukset käsitellään viikon kuluessa. Kiireelliset asiat hoidetaan päivystysluonteisesti saman päivän aikana", Ojanlatva sanoo.
Lisäksi yleisen sosiaalityön asiakassuhteita aiotaan inhimillistää. Kun kirjallisten hakemusten käsittely tehostuu, asiakkaat saavat helpommin vastaanottoajan. Erityisesti nuorille, uusille ja pitkäaikaisille asiakkaille pyritään tarjoamaan aiempaa useammin mahdollisuutta kahdenkeskiseen asiointiin sosiaalityöntekijän kanssa.
"Kuntouttavan sosiaalityön sosiaalityöntekijät voivat keskittyä asiakkaiden vastaanottoon. Henkilökohtainen kontakti on etu sekä työntekijälle että asiakkaalle. Mäkelinkatu on asiakkaille melkoinen 'möhkäle', josta on vaikea saada otetta. Yritämme pehmentää sitä."
Lisää henkilöstöä
Toistaiseksi toimeentuloturva-asioita on hoidettu sekä etuuskäsittelyssä että kuntouttavan sosiaalityön yksiköissä.
"Nyt prosesseja tarkastetaan siten, että kirjallinen käsittely eli noin 70 prosenttia asioista tulee etuuskäsittelyyn", Raimo Ojanlatva kertoo.
Käsittelyyn on luvassa lisää henkilöstövoimavaroja. Kolme sosiaalityöntekijää siirretään vuoden vaihteessa kuntouttavasta sosiaalityöstä etuuskäsittelyyn, ja viiden toimistosihteerin virat vakinaistetaan.
"Myös kaikki liikenevät sijaismäärärahat kohdennetaan etuuskäsittelyyn", Ojanlatva sanoo.
Oulussa hakemusten käsittelyä hidastaa esimerkiksi se, että jotkut hakevat toimeentulotukea, vaikka vaadittava laskennallinen tulovaje ei heillä täyty. Hakemuksia tulee 1 200 kuussa.
Tukihakemusten käsittelyjonon lyhentäminen on Oulun kaupungin sosiaalityölle keskeinen tavoite. Lääninhallitus on marraskuussa huomauttanut kirjallisten toimeentulotukihakemusten pitkästä käsittelyajasta ja kehottanut korjaamaan tilanteen välittömästi.
Toimeentulotukipäätös tehdään yhtä kuukautta pitemmälle ajalle, jos hakemukseen on liitetty tarvittavat tiedot, kertoo etuuskäsittelyn johtava sosiaalityöntekijä Esa Yritys.
"Se tarkoittaa, että ensimmäinen kuukausi vähän viivästyy, mutta seuraavat kuukaudet ovat maksussa päivälleen", Yritys toteaa.