Pattijoki - Hyvinkää 1-0
Pattijoki Onnistuminen oikeaan aikaan saa miehen nimen monien huulille. Nimikirjoituksen metsästäjät piirittivät Pattijoen Urheilijoiden Pertti Mäkelän viimeisen vislauksen jälkeen, vaikka Mäkelän ansiot ottelussa olivat tavanomaista heikommat. Mäkelä vaelsi sisäpelissään varjojen mailla, mutta kun ratkaisun paikka tuli, Mäkelä ratkaisi.
Toisen kotiutuslyöntikisan toinen lyöjä - Mäkelä - oli se, joka käänsi ensimmäisen välieräottelun kotijoukkueelle. Jatkoon eli finaaliin pääsemiseen vaaditaan kolme voittoa. Joukkueet kohtaavat seuraavaksi tiistaina Hyvinkäällä.
Mäkelän lyönti painui laakana Hyvinkään kakkoskopparin Jussi Kivisillan yli. Kivisilta jähmettyi paikalleen, ja samoin jähmettyi Pattijoen joukkue. Kukaan ei tuntunut hoksaavan, että ottelu oli ratkennut, kun takarajatuomari ei näyttänyt minkäänlaista laikkaa.
"Tiesinhän minä, että sisällä se oli, mutta muut eivät näyttäneet tietävän", Mäkelä vakuutti.
"Kai se sisällä oli", hän jatkoi naureskellen.
Ottelun ratkaisija lähti tuttuun voittopiiriin mukaan ja jätti kunnarin kiertämisen väliin.
"Eihän sillä olisi ollut enää merkitystä", Mäkelä muistutti.
"Voitto oli tärkein asia", hän tiivisti.
Taktiikan muutos
auttoi
Kuolettavan tehokkaista välilyönneistään ympäri maan tunnettu Mäkelä sai ennen kotiutuskisaa vain yhden kärkilyönnin aikaiseksi, eikä juoksun juoksua.
"Tänään ei ollut välilyönti kunnossa, joten sitä oli turha hakea. Kivisilta aavisteli varmaan välilyöntiä ja tuli liian lähelle. Hän näytti olevan liian keskelläkin. Yritin laakana kovaa mälliä pitkälle rajalle", Mäkelä kuvaili.
Ensimmäisen jakson jälkeen joukkueensa hahmoihin kohonnut Marko Rasinkangas tiivisti sen, minkä moni näki: Pattijoki viivytti ratkaisua liian pitkään. Joukkue pääsi ensimmäisessä kotiutuskisassa yrittämään Sami Aholan 1-1-tasoituksen jälkeen neljällä parilla voittojuoksua.
"Homma olisi pitänyt katkaista siinä. Meidän takatilannepelaamisemme on nyt niin vahvaa, että usko ei mennyt kuitenkaan missään vaiheessa", toisella jaksolla 1-0-juoksun lyönyt Rasinkangas vakuutti kapteenin auktoriteetillä.
Molempien joukkueiden otteissa oli kuitenkin jännitystä. Maila tärräsi huomattavan paljon silloin, kun juoksuja olisi pitänyt lyödä. Erona oli se, että Hyvinkää rakensi palottomia ajoja ja tuhri ne, kun taas Pattijoki antoi tasoitusta turhilla välipaloilla ja sottasi vasta sitten ajolähdöt.
"Pitäisi vain nauttia pelaamisesta, kun tänne asti on päästy. Tätä varten sitä on harjoiteltu", Rasinkangas pyöritteli päätään.
Vastatuuli
tuiversi
Jännityksen lisäksi luonnonvoimat jyräsivät pelin tasoa alaspäin. Ankara vastatuuli vei pohjan lyönti-iloittelulta. Pahiten se näkyi jokeriosastolla: sekä Pattijoen Sami Ahola (1 onnistuminen 8 yrityksestä) että Hyvinkään Marko Peltonen (1/5) olivat paljon vartioina, mutta epäonnistuivat.
Vastaavasti kumpikin joukkue, ainakin pelinjohtajiensa suulla, oli tyytyväinen ulkopeliinsä. Myös Pattijoen viuhkamies Santeri Haipus antoi synninpäästön omilleen, vaikka joukkue lahjoitti kolme ensimmäistä juoksua Tahkolle. Ensin Rasinkangas osui vain puolittain Peltosen lyönnin tielle, sitten Jari Törmäsellä oli tilaisuus estää Tahkon 2-2-tasoitus ja lopuksi Antti Mäkelä linkosi yli kakkospesän 1-1-tasoituksen arvoisesti.
"Olen ulkopeliin erittäin tyytyväinen. Takatilanteemme kestää hyvin", Haipus alleviivasi ja uskoi, että Pattijoki nostaa oleellisesti kotiutusprosenttiaan jatkossa.
Kantti kestäää
tiukat paikat
Haipuksen mukaan Pattijoen hyvin sujuneella loppukaudella on ollut oleellinen vaikutus joukkueen henkiseen tilaan.
"Tiukkoja pelejä on ollut paljon, ja olemme oppineet voittamaan niitä. Ottelupari on erittäin tiukka, mutta luottamukseni meihin on kova", Haipus vannoi.
Pattijoen vahva akseli löytyi kärjestä. Antti Vihtkari ja Pasi Pohjola tekivät mallikasta mailatyötä. Vihtkari oli myös polttolinjalla vakuuttava ja väläytti kovaa kättään. Hyvinkään kaksi kärkinimeä olivat Timo Rautiainen ja vaihtajajokeri Sami Laine, joka tosin supervuorossa keräsi kaksi paloa lyöntivuorollaan.