Janne Mäkelä petrasi 400 metrin aitojen ennätystään 0,23 sekunnilla keskiviikkona EM-kisojen alkuerissä.
Kauden kotimainen kärkitulos 50,32 jätti Mäkelän kuitenkin kuudenneksi erässään ja kauas välieräpaikasta.
Muut suomalaiset eivät saaneet juoksuaan kulkemaan. Jussi Heikkilän juoksurytmi sekosi ratakierroksella täysin, ja kun nuorukainen ei osaa aitoa vasemmalla jalalla, kisa oli melkoista räpiköimistä. Aika 51,47 oli kaukana kauden parhaasta ja Heikkilän ennätyksestä 50,37.
Ari-Pekka Lattu juoksi viimeisessä erässä ajan 50,56, joka uupuu kaksi sekunnin sadasosaa hänen kauden parhaastaan. Se ei tyydyttänyt lahtelaista.
Mäkelä kertoi ennakkoon aloittavansa kovaa, koska juoksun loppu kulkee häneltä muutenkin luontaisesti kovaa.
"Loppu ei tullut nyt ihan niin hyvin kuin toivoin. Juoksin neljä ensimmäistä aitaväliä 13 askeleen rytmillä, sitten kuudennelle aidalle asti 14 askeleella ja lopun 15 askeleen rytmillä", Mäkelä kertoi.
Oululaisen harmiksi hän joutui ulkoradalle, jolta ei pystynyt tarkkailemaan muiden vauhtia. Juoksemisen kannalta kahdeksas rata oli kuitenkin huomattavasti parempi kuin sisärata.
Ennätys toi Mäkelälle hyvän tunnelman uran ensimmäisistä arvokisoista, vaikka tavoitteena ollut 50 sekunnin rajan alitus ei vielä toteutunutkaan. Kovia kisoja lisää, niin miehen paras tulos aletaan kirjoittaa nelosella.
Nuorten MM-kisoissa kuudenneksi sijoittunut Heikkilä kuvitteli, että pystyy hyvään tulokseen, mutta toisin kävi.
"Näissä kisoissa ei pärjää rutiinijuoksulla. Pakko oli yrittää", Heikkilä kuvasi.
Hänen oli määrä juosta kuudes aitaväli 14 askeleella, mutta askeltiheys venähti 15:een ja juoksu hajosi. Loppusuora oli Heikkilältä vaikeaa menoa.
Lattu manasi juoksuaan keskenkuntoisen hölkkäämiseksi.
"Talven vammat varmaan näkyvät vielä", Lattu mietiskeli harjoituskauttaan varjostanutta etureisivammaa.
192-senttinen Lattu hyppäsi vielä 1990-luvun lopun korkeutta. Vuonna 1997 hän sijoittui nuorten EM-kisoissa korkeuden seitsemänneksi ja pari vuotta myöhemmin 22-vuotiaiden kisoissa 15:nneksi. Uusi vuosikymmen toi kuitenkin uuden päälajin, jossa Latun ennätys on viimevuotinen 50,30.