Ainakin kahdeksan Makedonian armeijan sotilasta sai surmansa ja useita haavoittui heitä kuljettaneen kuorma-auton ajettua miinaan pääkaupungin Skopjen lähellä, armeijan edustaja kertoi perjantaina.
Miinojen asettajaksi epäiltiin albaanississejä. Surmatyö horjuttaa jälleen Makedonian rauhanpyrkimyksiä. Räjähdys sattui kymmenen kilometriä Skopjen pohjoispuolella Ljubancin kylän lähellä. Armeijan edustajan mukaan haavoittuneita oli kuusi.
Makedonian rauhanneuvotteluihin osallistunut Yhdysvaltain erikoislähettiläs James Pardew uskoi iskusta huolimatta, että slaavi- ja albaanipuolueiden neuvottelema rauhansopimus saadaan allekirjoitettua maanantaina.
"Kukaan ei tue äärialbaaneja, ei etenkään Yhdysvallat tai meidän eurooppalaiset liittolaisemme", hän sanoi Bulgarian pääkaupungissa Sofiassa.
Makedonian hallituksen joukot ja albaanisissit ottivat yhteen Tetovon ympäristössä myös perjantain vastaisena yönä. Armeijan panssarivaunut ja raskas tykistö tulitti sissien asemia.
Uusi isku sattui samaan aikaan, kun Prilepin kaupungissa valmistauduttiin kymmenen keskiviikkona albaanisissien väijytyksessä surmatun sotilaan hautajaisiin.