Makedonian presidentti Boris Trajkovski kuoli torstaina lentokoneen maahansyöksyssä Bosnia-Hertsegovinassa, kertovat Makedonian ja Bosnian viranomaiset.
Makedonian viranomaisten mukaan King Air 200 -merkkisessä koneessa oli onnettomuuden sattuessa yhdeksän ihmistä. Kaikki saivat maahansyöksyssä surmansa. Uhrien joukossa oli useita presidentti Trajkovskin läheisiä avustajia.
Kone syöksyi lähellä Stolacia Hrgut-vuoristossa. Presidentti oli matkalla talouskonferenssiin Mostariin.
- Sääolot onnettomuuden aikana olivat hyvin huonot, alueella oli sumua ja sateista, kertoi Bosnian serbien sisäministeriön edustaja Zoran Glusac.
Onnettomuuspaikalle on lähetetty pelastusmiehistöjä, mm. Naton rauhanturvaajia.
Trajkovskin puolueen mukaan lentokone oli vanha, se oli ostettu käytettynä 1970-luvulla, ja se olisi pitänyt jo aikaa sitten uusia.
Trajkovskin kuolemasta kertoi ensimmäisenä Irlannin pääministeri Bertie Ahern, jonka oli ollut määrä tavata Makedonian pääministeri Banko Crenkovski Dublinissa. Tapaaminen peruttiin kun uutinen Trajkovskin kuolemasta saavutti osapuolet.
EU:n ulkopoliittinen johtaja Javier Solana muisti Trajkovskia torstaina ja kuvasi häntä suureksi mieheksi ja Euroopan ystäväksi. Samalla hän vakuutti, että EU pysyy Makedonian rinnalla tämän murhenäytelmän hetkellä.
Euroopan parlamentissa pidettiin minuutin hiljaisuus Trajkovskin muistoksi.