Ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen on vajaat kuukausi ennen Etelä-Korean olympiakisojen alkua huippukunnossa. Vakuudeksi vireestään hän voitti naisten maailmancupin 12,5 kilometrin yhteislähtökisan Saksassa.
Kaksi sakkoa Ruhpoldingissa ampunut Mäkäräinen kukisti loppukirikamppailussa toiseksi sijoittuneen Saksan Laura Dahlmeierin 0,8 sekunnilla. Kolmanneksi kilpailussa sijoittui Tshekin Veronika Vitkova.
Mäkäräinen lähti viimeiseltä pystyampumapaikalta kolmantena oltuaan 20,7 sekuntia jäljessä tuolloin johtanutta Kanadan Rosanna Crawfordia. Yhdessä Dahlmeierin kanssa Mäkäräinen kuroi eron kiinni.
Dahlmeier on tunnetusti vahva loppukirissä. Mäkäräinen tavallaan yllätti itsensäkin.
- En pidä itseäni minään sprintterinä. Jännäsin, että Laura on parempi loppukirissä. Pääsin viimeiseen kurviin vähän paremmalla vauhdilla. Se auttoi, Mäkäräinen puntaroi Ylen haastattelussa.
Neljänneksi lopputuloksissa pudonnut Crawford ampui ainoana 30 kilpailijasta kaikki 20 laukaustaan tauluihin.
- Ensimmäisessä ammunnassa oli vähän epävarma olo. Oli vaikea kohdistus alla. Ajattelin että viimeiseltä pystyltä olisi tarvinnut nolla (-ammunta) voittoon, mutta tämä riitti, Mäkäräinen sanoi.
Hänen edellinen maailmancup-voittonsa oli lähes tarkalleen vuoden takaa, juuri Ruhpoldingista. Mäkäräinen oli takaa-ajon ykkönen 15. tammikuuta 2017.
Mäkäräinen nousi kauden cup-avausvoitollaan maailmancupin kokonaiskisan johtoon ohi Slovakian Anastasija Kuzminan.