Kaisa Mäkäräisen nimikirjoitukset tekivät tänään kauppansa Taivalvaaran hiihtokeskuksessa. Mäkäräinen veti Taivalkosken SM-hiihtojen latujen äärelle reippaasti väkeä, vaikka starttasi lähes tuntia ennen maajoukkuehiihtäjiä ladulle.
Perinteinen hiihtotapa on Mäkäräiselle kesäisin tuttu harjoitusmuoto, mutta ampumahiihdossa kilpaillaan vapaalla hiihtotavalla.
- Oli kiva vetää pertsaa. Oli niin kova maasto, että koko ajan oli tosi tiukilla. Ekasta noususta asti tuntui, että tässä hiihdetään ihan tosissaan, Mäkäräinen kertasi.
Hän painotti suksien valinnassa pitoa, mikä kostautui hieman luistossa. Kosteassa kelissä latu saattoi pehmentyä kisan edetessä, mikä sopi numerolla seitsemän startanneelle Mäkäräiselle.
- Toivotaan, että siitä oli minulle hyötyä, että lähdin alkupäässä, Mäkäräinen tuumasi.
Lähtöpaikka määräytyy niin sanottujen FIS-pisteiden mukaan, ja koska Mäkäräinen kilpailee niin vähän maastohiihdossa, hänen pisteensä olivat nollautuneet. Edellisen maastohiihtokisansa hän kilpaili kauden aluksi, jolloin oli mukana Vuokatin Suomen cupissa perinteisen hiihtotavan sprintissä ja viestissä.
Huomenna Mäkäräinen pääsee ladulle itselleen tutummalla hiihtotavalla, koska SM-kisat jatkuvat vapaan hiihtotavan takaa-ajolla.
- Toivottavasti ei tule liian iso ero, Mäkäräinen sanoi ja arvioi SM-maastojen sopivan hänelle vapaalla.