Suomen ampumahiihdon pitkäaikainen vetonaula Kaisa Mäkäräinen ei taistele tänään Kontiolahdella takaa-ajon MM-mitaleista. Hän lähtee ladulle pari minuuttia sprintin kolmosen Valj Semerenkon jälkeen, mikä on erona liikaa kiinni kurottavaksi.
- Ei voi odottaa, että Kaisa nousisi mitaleille. Silloin edellä olevista useamman pitäisi epäonnistua, Suomen päävalmentaja Marko Laaksonen myöntää.
Mäkäräisen takaa-ajon mitalimahdollisuus karkasi eilisen sprinttikisan lumimyräkkään. Kun ampumapaikoilta tuli tuulen avittamana viisi sakkoa, ei 10 kilometrin matkalla äkäisimmälläkään hiihdolla olisi ollut paljon pelastettavissa.
On tympeän ironista, että Mäkäräinen on ulkona mitalikamppailusta jo ennen takaa-ajon alkua. Se on kukaties hänen suosikkimatkansa, ainakin tämän kauden maailmancuptilastojen perusteella.
Hän on sauvonut cupkauden viidestä takaa-ajosta ensimmäisenä maaliin kahdessa, ollut kahdesti toinen ja kerran kolmas. Ei ihme, että joensuulainen johtaa takaa-ajocupia 25 pisteen erolla ennen toisena olevaa Valko-Venäjän Darja Domratshevaa.
Domratshevakin sivuosassa
Kolme viime takaa-ajokisaa peräkkäin voittanut Domratsheva ei hänkään liene mukana tämän päivän voittokamppailussa. Parin minuutin eron ladulle ensimmäisenä lähtevään, sprintin ranskalaiseen maailmanmestariin Marie Dorin Habertiin pitäisi olla liikaa.
Dorin Habertin ja eilen sijalle 25 päätyneen Domratshevan välillä on kilpailijoita, joista jollekin sattuu hyvä päivä. Silloin Domratshevaa ei auta huippusuorituskaan.
Tosin 12,5 kilometrin takaa-ajossa vaaditaan onnistumisia neljällä ampumapaikalla. Se lisää kilpailun arvaamattomuutta.
Tänään kisaan sijalta 16 lähtevän Mari Laukkasen hiihtovauhti kestää vertailun kärkinaisiin. Laukkanen ei kuitenkaan koskaan ole saanut aikaiseksi ehjää suoritusta kaikilla neljällä ampumapaikalla.
Kokenutta Semerenkoa kannattaa pitää tänään silmällä. Mäkäräisen ja Domratshevan jälkeen takaa-ajocupissa kolmantena oleva ukrainalainen on taktisesti sopivan iskuetäisyyden päässä johtavasta Dorin Habertista.
