Kaisa Mäkäräinen juhlisti syntymäpäiväänsä ampumahiihdon maailmancupissa Saksassa. Ruhpoldingissa 35 vuotta täyttänyt Mäkäräinen oli naisten 15 kilometrin normaalikisassa toinen, kun edelle ennätti vain Italian Dorothea Wierer.
Wierer kukisti Mäkäräisen vajaalla 13 sekunnilla.
Uransa neljännen maailmancup-voiton ottanut Wierer säästyi kaikilla neljällä ampumapaikalla sakoilta. Mäkäräiseltä karkasi ensimmäisellä makuupaikalla yksi laukaus ohi.
Yhdestä sakosta huolimatta Mäkäräiselle 95 prosentin osumatarkkuus oli neljän ampumapaikan kisassa erinomainen lukema.
- Ykkösen (sakon) kun ampuu, olen tosi tyytyväinen. Kokonaisuus säilyi hyvin kasassa. Hiihdolta olisin ehkä odottanut vähän enemmän, Mäkäräinen kertoi Ylen haastattelussa.
Kolmanneksi sijoittui kisan yllättäjä, puhtaasti ampunut Kanadan Rosanna Crawford. Kanadalainen ylsi maailmancupin kärkikolmikkoon ensimmäisen kerran urallaan.
Saksan yleensä varma Laura Dahlmeier taisteli voitosta kolmannelle ampumapaikalle saakka, mutta tunaroi makuulta yllättäen kolme kutia ohi. Hän putosi maailmancupin pisteiden ulkopuolelle 48:nneksi.
Viestikisa jää väliin
Mäkäräinen paransi kauden ensimmäisestä normaalikisastaan roimasti. Hän oli marraskuun lopussa Östersundissa 15 kilometrillä 11:s.
Mäkäräiseltä on tältä cup-kaudelta kolme kakkossijaa. Vuosi sitten hän voitti Ruhpoldingissa peräjälkeen kaksi cup-kilpailua, sprintin ja takaa-ajon.
Ylihuomiseen naisten viestiin hän ei Ruhpoldingissa lähde. Sunnuntaina ohjelmassa on 12,5 kilometrin yhteislähtökilpailu.
Päämääränä siintävät Pyeongchangin talviolympiakisat Etelä-Koreassa, jossa naiset aloittavat urakkansa 10. helmikuuta sprintillä.
- Katsomme, mitä teemme Koreaa silmällä pitäen, Mäkäräinen sanoi.
Muista suomalaisista Suvi Minkkinen oli 69:s, Laura Toivanen 75:s ja Venla Lehtonen 76:s. Minkkinen oli kolmen ampumapaikan jälkeen nollilla, mutta toiselta pystypaikalta tulleet kaksi hutia pudottivat loppusijoitusta.
Valko-Venäjän seitsemänneksi sijoittunut Nadezhda Skardino voitti normaalimatkan maailmancupin. Maailmancupin kokonaiskilpailua johtava Slovakian Anastasia Kuzmina oli normaalikisassa yhdeksäs. Mäkäräinen jatkaa cupin kokonaiskisassa toisena.
Mari Laukkanen ei ollut Ruhpoldingin normaalikilpailussa mukana.