Ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen on valittu Vuoden urheilijaksi 2011. Mäkäräinen voitti MM-kultaa ja -hopeaa sekä maailmancupin kokonaiskilpailun.
Mäkäräisen valinta jatkaa naisten voittokulkua, sillä häntä ennen Vuoden parhaan titteli on mennyt kolme kertaa naisurheilijalle. Häntä ennen Vuoden parhaan titteli on mennyt kolme kertaa naisurheilijalle. Viime vuonna palkittiin suunnistaja Minna Kauppi, vuonna 2009 hiihtäjä Aino-Kaisa Saarinen ja vuonna 2008 ampuja Satu Mäkelä-Nummela.
Mäkäräinen vieraili viidettä kertaa järjestetyssä Urheilugaalassa ensimmäistä kertaa. Ehkä siksi hymy irtosi alkuillasta vielä varovaisesti.
—? Tuntuu tosi hassulta olla täällä ja olla kuulemma yksi suosikeista, Mäkäräinen hämmästeli.
—? Ei tätä oikein käsitä, vaikka tiedänkin omat tulokseni.
Mäkäräisen viime vuoden meriittilistalla kimaltelevat maailmanmestaruus, MM-hopea ja maailmancupin kokonaistilanteen voitto.
Urheilugaalassa toiseksi urheilutoimittajien äänestyksessä ylsi maastohiihdon maailmanmestari Matti Heikkinen ja kolmanneksi MM-kultaa voittanut miesten jääkiekkomaajoukkue.