Kaisa Mäkäräinen on upean uransa aikana tarjoillut monen monet jännitykset urheilujännäreille. Sunnuntaina suomalaisen ampumahiihdon kuningatar näytteli jälleen yhdessä jännitysfilmissä, kun pitkä maailmancup-kausi päätettiin Venäjän Tjumenissa yhteislähtökisaan.
Kisa startattiin Anastasia Kuzminan viiden pisteen etumatkalla Mäkäräiseen maailmancupin kokonaistilanteessa. Kun kisassa tultiin viimeiselle ampumapaikalle, oli slovakialaisella jo ainakin toinen käsi kiinni komeassa kristallipallossa, kokonaisvoittajan palkinnossa.
Nolla-ammunta olisi tuonut Kuzminalle uran ensimmäisen maailmancupin kokonaisvoiton. Tjumenista lähtöisin oleva Kuzmina paukutti tasaiseen tahtiin neljä osumaa, mutta koko cup-kauden viimeinen kuti livahti ohi.
Mäkäräinen sen sijaan ampui varmasti ja nopeasti viisi osumaa, ja otti sen jälkeen ladulla viimeisellä kierroksella vielä tarvittavan eron Kuzminaan. Mäkäräinen sijoittui kuudenneksi, uupunut Kuzmina 11:nneksi. Kun cupin pisteet rävähtivät tietoon, räjähti Mäkäräisen riemu: neljän kuukauden ja 22 kilpailun jälkeen Kaisa Mäkäräinen 822 pistettä, Anastasia Kuzmina 819.
– Aika uskomatonta. Kun Oslosta lähdin, en olisi ikinä uskonut, että tämä kääntyy näin, Mäkäräinen äimisteli Ylelle viitaten edellisviikonloppuun Holmenkollenilla ja Kuzminan silloiseen 52 pisteen karkumatkaan. STT ei tavoittanut Mäkäräistä sunnuntaina.
– On aika sanoinkuvaamaton tunne. Menee ehkä hetki sulatellessa, että miten tässä nyt näin pääsi käymään.
Yleisön meteli ladun varrella oli ratkaisuvaiheissa hurjaa, onhan Kuzmina kotoisin Tjumenista ja Mäkäräinenkin kovassa suosiossa paikallisfanien keskuudessa. Mäkäräinen sai taistella Kuzminaa ja väsymystä vastaan aikalailla sokkona ja eritoten kuurona. Valmentajien huudot kun hukkuivat meteliin.
– Ei ollut mitään käsitystä viimeisellä kierroksella, mistä sijasta hiihdän. Tiesin, että ei olla kolmen joukossa, eli täytyy jäädä urheilijoita meidän väliin. En voinut tehdä muuta kuin hiihtää maaliin niin kovaa kuin mahdollista, Mäkäräinen kertoi Ylelle.
Uran jatkosta sitten myöhemmin
Uran kolmas maailmancupin kokonaisvoitto kruunasi kauden, johon mahtui paljon tunnetta olympiapettymyksineen kaikkineen. Se, jaksaako ja jatkaako Mäkäräinen vielä herkän ja paineita täynnä olevan lajin huipulla, ei ollut voitonhuumassa ensimmäisenä mielessä.
– Katsotaan myöhemmin, mitä minun elämäni sisältää ensi talvena. Nyt pitää vielä nauttia näistä saavutuksista, Mäkäräinen linjasi Ylelle.
Maajoukkueen suurtähti ihmetteli vielä julkisuudessa liikkuneita tietoja, joiden mukaan maajoukkueessa olisi vastusteltu Jonne Kähkösen valintaa ampumahiihdon uudeksi päävalmentajaksi. Kähkönen nimitettiin sunnuntaina tehtävään Antti Leppävuoren seuraajaksi.
– En tiedä mistä tuollaiset puheet ovat tulleet julkisuuteen. En ole sanallakaan sanonut kenellekään, että olisin torppaamassa Jonnea, Mäkäräinen sanoi Ylelle.